L’équipe canadienne de tennis roulant à la Coupe du monde par équipe

 Cette semaine, le Canada partira à la conquête du plus important titre de tennis en fauteuil roulant par équipe, soit celui de la Coupe du monde par équipe BNP Paribas. Le tournoi, qui est l’équivalent de la Coupe Davis et de la Fed Cup pour les joueurs en fauteuil roulant, rassemblera 23 pays dans quatre catégories (hommes, femmes, quads et juniors), du 13 au 18 mai à Tel-Aviv, en Israël.

Le Canada a délégué la même équipe que l’an dernier pour concourir dans la catégorie quad. À la tête de l’équipe se trouve Rob Shaw, qui a connu une année d’exception en 2018. L’athlète originaire de North Bay, en Ontario, occupe le 10^e rang mondial chez les quads et est en voie de se qualifier pour les Jeux paralympiques de 2020 de Tokyo. La semaine dernière, il a été couronné champion de l’Open d’Israël.

Il sera accompagné de Gary Luker, qui en sera à une onzième participation, ainsi que de Mitch McIntyre, qui vivra cette expérience pour la deuxième fois. L’équipe canadienne sera de nouveau dirigée par l’entraîneur Christian Gingras.

« Nous attendons avec impatience la compétition de cette semaine. Les joueurs se sont bien préparés pour affronter les meilleures nations du monde. Nous abordons le tournoi avec beaucoup de confiance et notre objectif est de nous qualifier pour l’année prochaine », mentionnait Janet Petras, directrice du tennis en fauteuil roulant de Tennis Canada.

L’équipe tentera d’améliorer sa sixième place de l’an dernier en se classant dans le Top 5, ce qui lui permettrait d’accéder directement à la Coupe du monde par équipe de 2020. Le Canada (6^e) évoluera dans le Groupe 1, aux côtés de la Grande-Bretagne (2^e) et de l’Afrique du Sud (4^e).

*Photo en vedette : Mara Chaplin