Shapovalov se bute à Djokovic à Rome

Le parcours de Denis Shapovalov à l’Internazionali BNL d’Italia s’est brusquement arrêté jeudi après-midi, à Rome, alors que le Canadien tombait aux mains du numéro un mondial et récent champion de l’Open de Madrid, Novak Djokovic, au deuxième tour.

Au début de la semaine, Shapovalov avait signé son premier gain de la saison sur la terre battue en éliminant Pablo Carreno Busta. Cette fois, il a éprouvé des difficultés avec la constance inébranlable de Djokovic, principalement du revers, et s’est rapidement retrouvé en déficit au premier acte. Ce bris est vite devenu insurmontable, car il a de nouveau cédé son service pour permettre à Nole d’empocher la manche en un peu moins d’une demi-heure.

Shapovalov a connu un regain d’énergie en deuxième manche après avoir réussi à effacer deux balles de bris à sa première présence au service. Le joueur de 20 ans a commencé à causer des dommages avec ses coups de fond, frustrant Djokovic au point de casser sa raquette contre sa chaussure au milieu de la manche.

Toutefois, l’avertissement pour abus de raquette a semblé calmer le détenteur de 15 couronnes de Grands Chelems, qui s’est mis à contre-attaquer avec une déconcertante précision, aidé par quelques fautes directes de Shapovalov. C’est ainsi qu’après une heure et six minutes, Djokovic s’envolait avec une victoire de 6-1 et 6-3.

Même si Shapovalov est parvenu à contrer 9 des 13 balles de bris auxquelles il a fait face, son service l’a laissé tomber contre un relanceur de la trempe de Djokovic. Il n’a mis que 52 pour cent de ses premières offrandes en jeu, et n’a marqué que sur 56 pour cent d’entre elles, alors qu’il n’a réussi qu’à gagner que huit points en retour comparativement à 31 pour son éminent adversaire.

Le Canadien participera maintenant à l’Open de Lyon, dernière épreuve préparatoire en vue de Roland-Garros. Il se joindra à Félix Auger-Aliassime au tableau principal alors que les deux Canadiens tentent de prendre un élan avant la deuxième étape du Grand Chelem de la saison.

(Photos : Peter Staples/ATP Tour)