« Un athlète en sécurité est un athlète en santé et un meilleur athlète ». Ce sont là les mots d’Ilan Yampolsky, directeur de la protection du sport et de l’intégrité de Tennis Canada. Œuvrant au sein de l’organisation depuis un peu plus de deux ans et demi, Ilan, qui avait auparavant occupé des postes importants à Patinage Canada et à Scouts Canada, est le maître d’œuvre des initiatives de protection du tennis de Tennis Canada.

Une grande partie du rôle d’Ilan consiste à éduquer le personnel, les entraîneurs et les cadres supérieurs de l’association nationale, ainsi que les associations provinciales de tennis de tout le pays. Plus tôt cette année, Tennis Canada a adopté un nouveau code de conduite pour la sécurité dans le sport, dont le déploiement a nécessité une séance de formation en ligne et l’obligation pour tout le personnel d’adhérer au nouveau code. Cette mesure part du principe que la protection du tennis commence avec les principaux dirigeants et administrateurs du sport.

Ilan Yampolsky, Director of Safe Sport and Integrity, Tennis Canada

« Nous devons vraiment nous concentrer sur ce que nous faisons de manière proactive, sur la façon dont nous éduquons nos intervenants et sur le genre de politiques que nous avons mises en place », commentait Ilan. « Les athlètes se sentent-ils à l’aise de venir nous voir et de nous parler de ça ? Créons-nous un milieu ouvert et sûr pour tous les membres de l’organisation, et pas seulement pour les athlètes ? Je parle ici d’athlètes, mais c’est bien plus que cela.  

« Tout le monde dit que la chose la plus importante est la sécurité. Alors, qui va s’en occuper ? Où cela commence-t-il ? Cela commence par nous. Cela commence par les entraîneurs, les officiels, les administrateurs. Cela commence par notre conseil d’administration et se poursuit dans toute notre organisation. Nous avons l’obligation morale et éthique de faire cela pour le sport au Canada. »

Plus récemment, sous la direction d’Ilan, Tennis Canada, en collaboration avec les associations provinciales de tennis, a distribué une série de communications aux entraîneurs et aux dirigeants de club de tout le pays dans le but d’encourager le plus grand nombre possible d’entre eux à obtenir leur certification en matière de sécurité, qui est une exigence pour tous les membres de l’Association des professionnels du tennis (APT), l’organisme de formation des entraîneurs de Tennis Canada. La dernière communication comprenait des témoignages vidéo de divers athlètes qui ont subi une forme de sévices ou qui ont souffert de problèmes de santé mentale en raison de leur participation à un sport.

Allison Forsyth est une ancienne skieuse olympique, qui a remporté cinq médailles de Coupe du monde de slalom géant et la médaille de bronze des Championnats du monde de ski alpin, mais qui a également été victime d’abus de la part de son ancien entraîneur. Voici ce qu’elle a dit : « Je donnerais toutes mes médailles pour que rien ne me soit arrivé. Je ne peux pas changer le passé, mais mon but maintenant, mon objectif est de faire tout ce que je peux en tant que survivante pour protéger l’avenir, pour protéger les futures athlètes et les organisations sportives.  

« Alors s’il vous plaît, prenez cela au sérieux. Faites tout ce que vous pouvez pour être votre propre défenseur. La protection des athlètes n’est pas la responsabilité d’une seule personne. Il s’agit de se protéger soi-même, de protéger les athlètes et, somme toute, de s’assurer que votre organisation, où que vous soyez dans le monde du tennis, est un endroit sain et agréable pour tous vos participants. »

Rosie Cossar, quant à elle, a participé aux Jeux olympiques de 2012 de Londres en tant que gymnaste rythmique et est également membre de la communauté LGBTQ+. S’adressant directement aux entraîneurs et aux dirigeants de club, elle a affirmé : « Vous avez le pouvoir non seulement de former des champions, mais aussi de former des champions dans la vie. Ces athlètes émergent de votre influence en étant de meilleures personnes ainsi que de meilleurs athlètes. Donc si je peux vous dire de faire une chose, c’est d’investir dans votre formation en matière de sécurité dans le sport, parce que c’est ainsi que nous développerons nos futurs champions. »

Elle a ajouté : « Quand j’ai décidé de me révéler et que j’ai enfin pu donner tout ce que j’avais, investir toutes les parties de moi dans ce que je faisais, mes performances ont changé. J’étais tout à coup plus confiante, j’étais plus saine mentalement. J’étais émotionnellement stable, et j’étais enfin capable d’atteindre mon plein potentiel. Et j’attribue vraiment le fait d’avoir pu trouver cette capacité et ce courage d’être moi-même à la raison pour laquelle j’ai aussi bien réussi dans mon sport. »

Photo: Srdjan Stevanovic

Rebecca Marino occupe actuellement le 158e rang mondial de la WTA et est membre de l’équipe canadienne de la Coupe Billie Jean King en plus d’être une entraîneure certifiée. Il y a quelques années, elle a décidé de prendre une pause prolongée de la compétition professionnelle, car elle souffrait de dépression.

« Le tennis est l’un des sports qui se développent le plus rapidement au Canada, et je pense qu’en tant qu’industrie, nous devons établir la norme pour ce à quoi le sport devrait ressembler », a expliqué Marino. « Le sport sécuritaire serait donc un moyen de prévenir les mauvais traitements et de créer un environnement sain pour tous. Et pas seulement pour les athlètes, mais aussi pour les administrateurs, les entraîneurs et tous ceux qui sont associés au tennis d’une manière ou d’une autre. Cela permettrait de créer un milieu de travail sain.

« Pour une athlète, savoir que mon entraîneur est certifié en matière de sécurité dans le sport me fait sentir beaucoup plus à l’aise, parce qu’il est capable de me faire sentir que j’évolue dans un environnement sûr et accueillant et que je peux être totalement moi-même sans avoir à me soucier de toutes les choses en dehors de mon entraînement. »

Cliquez ici pour consulter la liste des organisations et des installations à l’année au Canada dont l’ensemble du personnel est composé de membres de l’APT conformes aux exigences, ce qui signifie qu’ils ont obtenu leur certification en matière de sécurité. Nous vous invitons à cliquer ici pour adhérer à l’Association des professionnels du tennis.  

Pour obtenir plus de renseignements et pour toute autre question concernant la protection du sport, veuillez communiquer avec Ilan Yampolsky à iyampolsky@tenniscanada.com.

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