10 moments de tennis de 2020 qui nous ont rendus fiers d’être Canadiens

L’année 2020 a été tout simplement exceptionnelle.

Elle a démarré en force, alors que nos joueurs produisaient des performances impressionnantes et effectuaient des percées.

Toutefois, à la veille d’Indian Wells, le monde s’est soudainement arrêté. Et tandis que la vie était mise en pause pendant plusieurs mois à cause de la pandémie, les circuits et les tournois ont trouvé le moyen de réanimer le tennis dans un environnement sûr pour les joueurs et les amateurs.  

Malgré le hiatus de quelques mois, nos joueurs ont rapidement repris là où ils s’étaient arrêtés.  

La saison a peut-être été raccourcie, mais elle a quand même produit des moments forts qui méritent d’être soulignés. 

Voici donc les meilleurs moments de 2020 :

10 – TSN élargit sa diffusion des tournois de la WTA au Canada

Au début de l’année, les amateurs de tennis de partout au Canada ont été ravis d’apprendre que la diffusion des tournois de la WTA serait accrue, ce qui signifie qu’ils pourraient désormais suivre leurs joueuses préférées toute l’année. En fait, TSN a ajouté neuf épreuves à son calendrier de diffusion, augmentant ainsi sa couverture déjà importante des grands tournois.

Et bien que la pandémie ait forcé l’annulation de nombreux tournois cette année, nous attendons avec impatience cette couverture accrue pour 2021 et au-delà !

9 – Alexis Galarneau remporte son premier titre professionnel de simple

Membre du Wolfpack de l’Université d’État de la Caroline du Nord, Alexis Galarneau a franchi une étape importante dans sa carrière en remportant son premier titre professionnel de simple lors d’une épreuve de l’ITF en Arkansas. C’est en 2018 que le joueur de 21 ans avait conquis son premier trophée professionnel de double au Futures de Calgary, aux côtés de son compatriote Benjamin Sigouin.

8 – Sharon Fichman fait un retour en force avec un deuxième titre de double

Après avoir annoncé qu’elle renouait avec la compétition en 2018, Sharon Fichman a mis la main sur le premier titre de son retour à l’été 2019. Cette année, elle a réalisé plusieurs excellentes performances, remportant notamment la couronne du double à Monterrey après avoir atteint la finale de cette discipline la semaine précédente à Acapulco. Ces résultats lui ont permis de retrancher près de 30 places à son classement de double pour terminer la saison au 56^e rang.

7 – Un troisième Top 10 consécutif pour Gaby Dabrowski

Gaby Dabrowski est devenue un pilier du double féminin et une formidable porte-parole pour son art. Elle continue de faire des vagues dans les plus grands tournois, signe des gains aux dépens de quelques-unes des meilleures joueuses de double du monde et consolide sa place dans le Top 10. Cette année n’a pas fait exception à la règle puisqu’elle a atteint les finales du double à Adélaïde, à Doha et à Ostrava, ainsi que les quarts de finale aux Internationaux d’Australie et des États-Unis.  

6 – Vasek Pospisil termine la saison en beauté avec sa deuxième finale de l’année

Vasek Pospisil s’est démarqué à son retour au jeu en 2019 et a poursuivi sur sa lancée en 2020 en participant à deux finales de l’ATP. La première a eu lieu à Montpellier, en février, alors qu’il surprenait son compatriote Denis Shapovalov au deuxième tour avant d’éliminer le 10^e mondial David Goffin au carré d’as. Pour le Canadien, il s’agissait d’un premier match de championnat depuis 2014.

Il a enchaîné avec plusieurs performances de très haute qualité, notamment en clôturant la saison en se frayant un chemin jusqu’à la finale à Sofia.

5 – Eugenie Bouchard se soumet aux qualifications avant d’atteindre la finale à Istanbul

Après avoir remporté ses deux duels de qualification, Eugenie Bouchard a causé plusieurs surprises à l’Omnium d’Istanbul en septembre dernier. Lors de son impressionnant parcours vers la finale, elle a notamment indiqué la sortie à la favorite Svetlana Kuznetsova en trois manches chaudement disputées. En finale, qui était sa première depuis 2014, la Canadienne a effacé six balles de match avant de plier l’échine. Ses prestations lui ont toutefois permis d’améliorer son sort de près de 100 places au classement pour terminer la saison au 141^e rang.

4 – Une première présence au Top 10 pour Denis Shapovalov

Denis Shapovalov a atteint un jalon important dans sa carrière en faisant son entrée au sein du Top 10 à la suite de magnifiques prestations aux Internationaux des États-Unis et à Rome. Ainsi, à New York, il a signé d’impressionnantes victoires aux dépens de Taylor Fritz et de David Goffin, et a indéniablement fait monter l’excitation lors de son quart de finale contre Pablo Carreno Busta, qui s’est soldé en cinq manches, dont trois se sont rendues à la limite du jeu décisif.  

3 – Leylah Annie Fernandez surprend la 5^e mondiale Bencic à la Coupe Billie Jean King, en Suisse

Jeune et relativement inconnue sur la scène internationale, Leylah Annie Fernandez a assurément fait sensation lors de la rencontre de la Coupe Billie Jean King opposant le Canada à la Suisse en février dernier. Alors qu’elle représentait son pays pour la deuxième fois seulement, la joueuse de 18 ans a fait preuve de sang-froid pour prendre la mesure de la cinquième mondiale, Belinda Bencic, en deux manches. Et même si le Canada n’a pas gagné cette rencontre, le fait saillant du week-end appartient à la jeune étoile montante.

2 – Milos Raonic atteint la finale à Cincinnati et pousse le numéro un mondial à la limite de trois manches

En nomination dans la catégorie Retour au jeu le plus réussi de l’ATP, Milos Raonic nous a donné beaucoup de raisons de nous réjouir en 2020, notamment grâce à son parcours vers la finale de Cincinnati. Bien qu’il n’ait pas remporté le titre, il s’est bien défendu contre le numéro un mondial Novak Djokovic, se permettant même de ravir la première manche à un joueur qui avait été si dominant toute la saison. En route vers le match de championnat, le Canadien avait eu raison de rivaux comme Sam Querrey, Daniel Evans et Stefanos Tsitsipas. Sa saison nous a enthousiasmés et nous sommes prêts à continuer à suivre son succès en 2021.

1 – Félix Auger-Aliassime est couronné champion du double du Masters de Paris

Il est rare qu’un joueur excelle à la fois en simple et en double, et pourtant le Canada en compte plusieurs parmi ses meilleurs athlètes. En effet, Denis Shapovalov, Vasek Pospisil et Eugenie Bouchard, entre autres, ont déjà prouvé qu’ils pouvaient obtenir du succès dans les deux disciplines. Félix Auger-Aliassime est le plus récent joueur à avoir ajouté son nom à cette liste. Il s’est fait un point d’honneur de participer à plusieurs épreuves de double au cours de l’année et ses efforts ont porté leurs fruits. Pour couronner une autre saison fructueuse lors de laquelle il a pris part à trois autres finales de simple de l’ATP, le jeune joueur de 21 ans a mis la main sur le plus important trophée de sa carrière en remportant les grands honneurs du double du Masters de Paris. Le Canadien et son partenaire Hubert Hurkacz ont vécu une semaine exceptionnelle et ont dû traverser un des tableaux les plus difficiles avant de mettre la main sur le prix ultime.  

De nombreux moments ont marqué la saison 2020, mais il était impossible de les colliger dans une seule liste. En l’honneur de toutes les extraordinaires prestations de cette année, voici quelques-unes de nos mentions honorables :

• Milos Raonic se distingue au Masters de Paris en accédant au carré d’as. Grâce à ses solides résultats en 2020, il s’est hissé du 32^e au 14^e rang mondial à la fin de la saison.
• Après s’être illustré à New York, Denis Shapovalov a poursuivi sur sa lancée à Rome, où il a atteint la demi-finale.  
• Leylah Annie Fernandez a accédé à la finale du tournoi du Circuit International de la WTA à Acapulco après s’être soumise aux épreuves préliminaires pour obtenir sa place au tableau principal.
• L’ITF a rebaptisé ses championnats du monde masculins par équipe chez les 85 ans et plus en l’honneur de Lorne Main, une légende du tennis canadien.

Bien qu’il soit agréable de se remémorer de bons souvenirs, nous attendons avec impatience de voir ce que nous réserve la saison 2021 !

Consultez notre liste de souhait pour le tennis canadien en 2021