Auger-Aliassime perd un duel palpitant contre Berrettini, Shapovalov remporte son match de double

Alors que les passionnés de golf se sont levés tôt ce matin pour suivre la 43^e édition de la Coupe Ryder de Whistling Straits, à Sheboygan, au Wisconsin, les amateurs de tennis attendaient avec impatience le début de leur propre compétition internationale : la quatrième édition de la Coupe Laver.

Cette année, la Coupe Laver se déroule au TD Garden de Boston, au Massachusetts, domicile des Bruins et des Celtics. Il était donc approprié que l’Américain Reilly Opelka ouvre le bal contre Casper Ruud, qui a donné les devants à Équipe Europe en signant une victoire en deux manches.

Ensuite, Félix Auger-Aliassime et son bon ami Matteo Berrettini se sont affrontés pour tenter de remporter le deuxième point de la rencontre. Malgré le soutien de la foule, Auger-Aliassime n’est pas parvenu à vaincre l’Italien, s’inclinant en des comptes de 6-7(3), 7-5 et 10-8, ce qui a permis à Équipe Europe de se forger une avance de 2-0.

Auger-Aliassime et Berrettini, qui ont tous les deux une puissante force de frappe, ont aisément remporté leurs premiers jeux au service. Cependant, les choses ont commencé à se gâter au milieu de la manche, les fautes directes s’accumulant de part et d’autre, donnant aux deux joueurs des possibilités de bris.

Le Canadien a concrétisé le premier, mais son avance a été de courte durée, car Berrettini a réussi à repousser deux balles de manches au neuvième jeu avant de remettre les pendules à l’heure.

La manche initiale s’est décidée au jeu décisif, mais il a fallu un 12^e jeu en dents de scie pour y parvenir.

Après avoir pris les devants 30-0 sur le service de Berrettini, Auger-Aliassime a miraculeusement produit un coup gagnant sur un coup droit en croisé de l’Italien pour donner à Équipe monde trois occasions de bris. Ce coup extraordinaire a fait lever les spectateurs et Équipe monde de leur siège. Jack Sock, remplaçant d’Équipe monde, a bien apprécié.

L’Italien ne s’est toutefois pas laissé intimider par la foule et a réussi à effacer cinq balles de bris et de manche pour forcer la tenue du jeu décisif qu’Auger-Aliassime a dominé pour offrir la première manche à son équipe.

Le deuxième acte a été beaucoup moins dramatique. Après avoir raté deux balles de bris au 11^e jeu, Auger-Aliassime n’a pas été en mesure de résister aux attaques de Berrettini, concédant son service pour permettre à Équipe Europe de niveler la marque.

La troisième manche, un super jeu décisif de 10 points, a été très divertissante, donnant lieu à sept mini-bris, des échanges formidables et des coups spectaculaires. C’est Berrettini qui est finalement parvenu à tirer son épingle du jeu par 10-8 dans ce match qui est officiellement devenu le plus long de l’histoire de la Coupe Laver.

Belle prestation en double pour Shapovalov et Isner

Denis Shapovalov et son coéquipier John Isner ont uni leurs efforts pour le premier match de double de la Coupe Laver. Opposés à Berrettini et au médaillé d’or olympique Alexander Zverev, ils espéraient permettre à Équipe monde de s’inscrire au pointage.

Avant ce duel, Équipe monde tirait de l’arrière 0-3 contre Équipe Europe. Une défaite en double et un déficit de quatre points n’auraient pas été de bon augure pour l’équipe de John et Patrick McEnroe. Le duo canado-américain ne s’est toutefois pas laissé intimider et a signé une superbe victoire de 4-6, 7-6(2) et 10-1.

Même si elle a concédé la manche initiale, Équipe monde a semblé la plus équilibrée des deux tout au long du match. Shapovalov était le joueur le mieux classé en double sur le terrain et son partenaire, Isner, vient tout juste de remporter le titre du double à Los Cabos, au Mexique.  

Shapovalov et Isner ont mis en jeu 65 pour cent de leurs premières balles de service et ont gagné 72 pour cent d’entre elles, produisant notamment huit aces. Ils ont remporté 100 pour cent de leurs points au service au super jeu décisif, battant Équipe Europe 10-1.  

Équipe Europe mène maintenant par 3-1.   

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