Denis Shapovalov tombe aux mains de Ruud en finale de l’Open de Genève

Denis Shapovalov peut repartir de Genève avec beaucoup de positif, mais pas le trophée du vainqueur.

À sa première finale sur terre battue, Shapovalov s’est incliné en deux manches chaudement disputées de 7-6(6) et 6-4 face au Norvégien Casper Ruud, samedi, à l’Open Gonet de Genève.

Peu de choses séparaient les deux protagonistes, qui ont offert une finale de très haute qualité.

Cependant, Ruud, qui participait à la quatrième finale de sa carrière, toutes sur terre battue, a été le plus régulier dans les moments importants pour arracher la victoire.

« Je pense qu’il a été plus solide que moi. Il a mieux joué que moi aujourd’hui », commentait Shapovalov.

« Il n’a pas commis beaucoup d’erreurs aujourd’hui. Pour être honnête, il ne m’a rien donné. Il ne m’a vraiment pas ouvert la porte et il était sans contredit le meilleur joueur. »

Les serveurs ont dominé la manche initiale, n’offrant aucune balle de bris.

Ironiquement, les deux premiers points du jeu décisif ont été remportés contre le serveur.

Après un échange de mini-bris, Shapovalov a laissé filer Ruud en commettant deux fautes directes sir son propre service, une volée basse ratée et un coup droit au milieu du terrain, pour tirer de l’arrière 2-5.

À 6-2, le Norvégien avait quatre balles de manche, mais Shapovalov a orchestré une remontée en remportant quatre points consécutifs pour niveler la marque à 6-6.

Après qu’un ace de Ruud ait donné lieu à une cinquième balle de manche, le Canadien a raté une volée haute et a concédé la manche après 55 minutes de jeu.

À 2-2 du deuxième acte, Shapovalov a commencé à éprouver des difficultés au service et Ruud en a profité pour se forger une première balle de bris.

Le Norvégien a eu besoin de cinq balles de bris dans ce jeu pour briser Shapovalov sur une balle basse que le Canadien a retournée à la volée dans le filet.

C’est ce bris qui allait faire la différence, car Ruud a ensuite réussi à conserver son service jusqu’à la ligne d’arrivée.

Une fois de plus, Shapovalov a été trahi par son service, car même s’il est parvenu à gagner 78 pour cent de ses premières balles, il n’en a mis que 49 pour cent en jeu.

À propos de son meilleur parcours sur l’argile cette semaine, à l’approche de Roland-Garros, Shapovalov mentionnait : « Je pense simplement que je dois continuer à faire la même chose. Je joue mon jeu. Je suis beaucoup plus détendu et plus patient. C’est sûr que je joue bien sur la terre battue et c’était vraiment une bonne semaine pour moi. »

Ruud était tout simplement trop bon au service, remportant 79 pour cent de ses premières balles et 81 pour cent de ses deuxièmes. Shapovalov n’est jamais parvenu à s’offrir une balle de bris dans le match.

La fiche du Canadien est maintenant d’une victoire et deux défaites en finale de l’ATP Tour.