Dévoilement de l’équipe canadienne de tennis pour les Jeux de Tokyo 2020

Quatre joueurs en simple et deux équipes de double qualifiés pour représenter le Canada

Le Comité olympique canadien (COC) et Tennis Canada ont annoncé mardi le nom des six athlètes nommés pour représenter Équipe Canada aux tournois de tennis des Jeux olympiques de Tokyo 2020, du 23 juillet au 8 août. Les athlètes sélectionnés sont Félix Auger-Aliassime (Montréal, QC), Vasek Pospisil (Vernon, C.-B.), Bianca Andreescu (Mississauga, ON), Leylah Fernandez (Laval, QC), Gabriela Dabrowski (Ottawa, ON) et Sharon Fichman (Toronto, ON). Ils seront accompagnés par l’entraîneur des hommes Frank Dancevic et l’entraîneure des femmes Heidi El Tabakh.

Auger-Aliassime, Pospisil, Andreescu et Fernandez se sont qualifiés pour les tournois en simple grâce à leur classement sur le Circuit mondial de l’ATP et de la WTA au 14 juin 2021. Au septième rang, Andreescu est la mieux classée du groupe. Auger-Aliassime occupe le 19e rang en simple, Raonic est 22e, Pospisil est 66e et Fernandez est 68e. Dabrowski (12e) et Fichman (28e) ont aussi décroché une place de qualification en vertu de leur classement WTA en double. À Tokyo, elles formeront le principal duo du tournoi en double féminin. Sur la base de leur classement combiné, Pospisil et Auger-Aliassime se sont aussi qualifiés pour faire équipe en double masculin.

Les Jeux de Tokyo 2020 marqueront le début d’un nouveau chapitre pour le tennis canadien puisque Andreescu, Fernandez, Fichman et Auger-Aliassime en seront chacun à leur première expérience olympique en carrière. Pour Dabrowski (Rio 2016), il s’agira d’une deuxième participation aux Jeux, tandis que Pospisil (Londres 2012 et Rio 2016) vivra une troisième expérience olympique. La seule médaille olympique du Canada au tennis a été remportée aux Jeux de Sydney en 2000 par Daniel Nestor et Sébastien Lareau, qui sont montés sur la plus haute marche du podium après avoir remporté le tournoi du double masculin.

« Je suis très emballé de représenter le Canada à mes troisièmes Jeux olympiques », a déclaré Pospisil. «Je retire beaucoup de fierté à représenter mon pays et c’était un de mes grands objectifs ces dernières années de me qualifier pour les Jeux olympiques de Tokyo. Je suis ravi du défi et je ferai du mieux que je peux pour décrocher une médaille cette année. »

Auger-Aliassime connaît une excellente saison 2021 jusqu’à présent, après avoir atteint deux finales (à l’Open de Murray River et au tournoi de Stuttgart). Lauréat du prix du meilleur retour au jeu de l’ATP en 2020, Pospisil cherchera à bâtir sur sa performance à Rio il y a cinq ans où il est passé bien près de monter sur le podium en double masculin avec Nestor, mais a pris le quatrième rang.

« C’est toujours un grand honneur de représenter mon pays, mais d’avoir l’occasion de le faire aux Jeux olympiques est vraiment la réalisation d’un rêve pour moi », raconte Auger-Aliassime. «J’ai vraiment hâte de participer au plus grand rendez-vous multisport au monde pour la première fois de ma carrière. »

Chez les femmes, Andreescu et Fernandez sont deux des jeunes joueuses les plus emballantes sur le circuit de la WTA. Revenue de blessure plutôt cette année, Andreescu, championne des Internationaux des États-Unis en 2019, a atteint la finale de l’Open de Miami tandis que Fernandez a remporté son premier titre WTA à Monterrey au Mexique. Dabrowski et Fichman ont aussi bien démarré l’année. Dabrowski a atteint la finale du double à l’Open de Madrid et Fichman a remporté l’Open d’Italie à Rome le mois dernier.

« Je suis vraiment heureuse et fière de représenter le Canada, mon pays, aux Jeux olympiques », raconte Fernandez. « C’est mon rêve depuis que je suis toute petite et que j’ai commencé à jouer au tennis. C’est vraiment un grand honneur et quelque chose que je n’oublierai jamais. »

Les compétitions olympiques de tennis se dérouleront au Centre olympique de tennis, du 24 juillet au 1er août, et se diviseront en cinq volets : simple masculin, simple féminin, double masculin, double féminin et double mixte. La liste des participants du double mixte reposera aussi sur les classements, mais sera déterminée par l’inscription sur place la semaine du tournoi et sera composée d’athlètes qui participent déjà à un des quatre autres tableaux.

« La profondeur du tennis canadien pour le moment devrait nous garder au bout de nos sièges tout au long du tournoi », a ajouté Marnie McBean, chef de mission d’Équipe Canada aux Jeux de Tokyo 2020. « En lisant cette liste, chaque nom vous permet de réaliser que nous avons là une formation incroyable de joueurs de tennis ».

Voici la composition de l’équipe de tennis qui représentera le Canada aux Jeux de Tokyo 2020.

Athlètes:

Entraîneurs

Avant d’être confirmés comme membres d’Équipe Canada, tous les athlètes nommés sont soumis à l’approbation du comité de sélection de l’équipe du Comité olympique canadien quand toutes les nominations ont été reçues des organismes nationaux de sport.

Vous pouvez trouver une liste mise à jour de la formation d’Équipe Canada pour les Jeux de Tokyo en cliquant ici et pour suivre l’évolution des qualifications, veuillez cliquer ici.