Félix Auger-Aliassime reste sur son appétit contre Stefanos Tsitsipas à Barcelone

Vendredi, Félix Auger-Aliassime croisait le fer avec le cinquième mondial Stefanos Tsitsipas en quart de finale de l’Open Banc Sabadell de Barcelone. Malheureusement, le Montréalais a été malmené par le Grec, subissant un revers de 6-3 et 6-3 après une heure et 22 minutes de jeu.

Les deux joueurs avaient connu des résultats diamétralement opposés la semaine dernière. En effet, le Canadien s’était incliné dès le premier tour du Masters 1000 de Monte-Carlo, tandis que le Grec y remportait son premier titre du Circuit Masters. Avec l’aide du super entraîneur Toni Nadal, Auger-Aliassime espérait mettre un terme à une séquence de trois défaites face au demi-finaliste de Roland-Garros, mais Tsitsipas mène maintenant 4-2 dans leur face-à-face.

Le Montréalais a eu ses chances au début de la manche initiale, mais Tsitsipas a réussi à effacer trois balles de bris pour niveler la marque à 1-1. Par la suite, le Grec s’est ressaisi et a ravi le service d’Auger-Aliassime pour prendre les devants 3-2. Malgré le bris, la 10^e tête de série a persévéré, tentant de déstabiliser son rival par la puissance de ses coups droits et ses excellents déplacements.

C’est toutefois la deuxième tête d’affiche qui a eu le dernier mot dans les moments importants, réalisant un superbe revers le long de la ligne à 5-3 pour générer une autre balle de bris qu’il s’est empressé de convertir pour remporter la manche sur une 11^e faute directe du Canadien.

Au deuxième acte, à sa première présence au service, Auger-Aliassime ne s’est pas facilité la tâche en tirant de l’arrière 15-30 à la suite d’une double faute. Faisant preuve d’une grande combativité, le 20^e est toutefois parvenu à éviter le pire grâce à un coup droit parfait qui a atterri directement dans le coin de la ligne de fond. Mais Tsitsipas, qui semble être au sommet de sa forme, est rapidement revenu à la charge pour briser le Canadien et s’assurer d’une avance de 3-1. Sa prestation illustre très bien sa confiance et son athlétisme sur la terre battue, ne cessant de produit des coups étonnants pour déjouer le Canadien et trouvant constamment les lignes avec son coup droit.

Le Grec a poursuivi sur sa lancée pour conclure le match sur un ace et ainsi prolonger la séquence victorieuse (8 matchs et 15 manches) amorcée la semaine dernière à Monte-Carlo.

En demi-finale, Tsitsipas se mesurera à un autre joueur né dans les années 2000, soit la vedette italienne Jannik Sinner. Quant à Auger-Aliassime, il se préparera pour le Masters de Madrid qui sera présenté à compter du 3 mai.