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Et la deuxième ronde va à… Félix Auger-Aliassime.

Le Montréalais de 18 ans a eu raison de son bon ami Denis Shapovalov en des comptes de 6-2 et 7-6(7) au premier tour de l’Open Mutua de Madrid, portant ainsi sa fiche à un gain et un revers contre son compatriote.
Le match a eu son lot de hauts et de bas, mais c’est l’expérience d’Auger-Aliassime sur la terre battue qui a fait la différence à la manche initiale alors qu’il se forgeait rapidement une avance de deux bris grâce à la précision de ses revers.

Au deuxième acte, Auger-Aliassime semblait vouloir s’enfuir avec la victoire en créant de multiples occasions de bris sur le service chambranlant de Shapovalov avant de réussir à le briser au cinquième jeu. Toutefois, Shapovalov, demi-finaliste l’an dernier à Madrid, est parvenu à puiser dans les réserves de munitions qui lui ont permis de se hisser au sein du Top 20.

Ravissant le service d’Auger-Aliassime dès le jeu suivant, Shapovalov a finalement réussi à trouver les repères qui lui avaient échappé tout au long du match, forçant la tenue d’un jeu décisif lors duquel les spectateurs ont assisté à de brillants et longs échanges, ponctués de plusieurs fautes directes de la part des deux jeunes Canadiens.

C’est finalement Auger-Aliassime qui l’a emporté après une heure et 49 minutes sur une erreur de Shapovalov. La fiche du Québécois cette saison est maintenant de 17 victoires et 9 défaites, dont dix victoires obtenues sur l’argile.

Affronter un bon ami n’est jamais facile, mais croiser le fer avec Rafael Nadal sur la terre battue en Espagne ne le sera pas non plus. Et c’est exactement ce qui attend Félix au prochain tour.

(Photo : Mutua Madrid Open)

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