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JAN-LENNARD STRUFF (GER)

Félix Auger-Aliassime n’a pu surmonter le défi que lui proposait Dusan Lajovic et le Canada tire de l’arrière 1-0 contre la Serbie en quart de finale de la Coupe ATP. Denis Shapovalov sait pertinemment bien qu’il doit vaincre Novak Djokovic, numéro deux mondial et détenteur de 16 titres de Grands Chelems, s’il veut prolonger la présence du Canada à cette première édition de la compétition.

Après s’être qualifiée pour les quarts de finale en tant que meilleure deuxième, l’équipe canadienne s’est rendue de Brisbane — où elle avait battu la Grèce et l’Allemagne, mais perdu contre l’Australie — à Sydney pour croiser le fer avec la Serbie, une nation invaincue contre la Russie, la France et le Chili.

Dans ce qui était le premier affrontement entre les deux joueurs, Lajovic a rapidement pris les devants face à Auger-Aliassime. Le Serbe a effectué un puissant retour du revers qui a caressé la ligne de fond et a mis le Montréalais de 19 ans sur les talons, lui soutirant une erreur pour concéder le bris. Lajovic a ensuite conservé son avantage avant de conclure la manche par 6-4.

Les deux joueurs ont été nez à nez jusqu’au cinquième jeu du deuxième acte alors que Lajovic parvenait à ravir le service du Canadien sur sa cinquième balle de bris en forçant Auger-Aliassime à commettre une autre erreur. Il s’est ensuite forgé une avance de 5-2 en brisant l’adolescent pour la troisième fois du match.

Lajovic n’avait plus qu’à servir pour la victoire, ce qu’il s’est empressé de faire sans donner un seul espoir à son adversaire. Le 34e mondial inscrivait ainsi le premier point de la Serbie. En ce moment, sur le terrain, Shapovalov se mesure à Djokovic.

(Photo de l’article : ATP Cup/ATP Tour)

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