Les jeux sont faits pour les Canadiens aux Internationaux d’Australie

Les Canadiens Félix Auger-Aliassime (Montréal, QC), Denis Shapovalov (Richmond Hill, ON) et Leylah Annie Fernandez (Laval, QC) connaissent maintenant l’identité de leur adversaire du premier tour des Internationaux d’Australie à la suite du tirage de jeudi.

Après avoir mené l’équipe canadienne vers un triomphe à la Coupe ATP à Sydney la semaine dernière, Auger-Aliassime sera le Canadien le mieux classé du premier tournoi du Grand Chelem de la saison en vertu de son neuvième rang mondial, ce qui représente également son meilleur classement à vie. Sa plus récente participation à une épreuve du Grand Chelem remonte aux Internationaux des États-Unis lors desquels il a atteint la demi-finale avant de s’incliner face au futur champion Daniil Medvedev. L’an dernier, à Melbourne, Auger-Aliassime avait vu son parcours stoppé par Aslan Karatsev au quatrième tour. Cette année, son premier rival sera le Finlandais Emil Ruusuvuori. S’il parvient à se départir de ses trois premiers adversaires, le Canadien pourrait croiser le fer avec le Russe Andrey Rubkev (5^e) au quatrième tour.

Shapovalov, qui est un autre membre clé de l’équipe victorieuse à la Coupe ATP, se présente à Melbourne en tant que 14^e mondial. C’est à Wimbledon l’an dernier que le joueur de 22 ans a obtenu son meilleur résultat en tournois du Grand Chelem. En effet, il s’est taillé une place au carré d’as avant de plier l’échine face au numéro un mondial Novak Djokovic. Aux Internationaux d’Australie de 2021, Shapovalov avait été éliminé au troisième tour par son compatriote Auger-Aliassime. Cette année, il se mesurera au Serbe Laslo Djere au premier tour, et pourrait se trouver sur le chemin du puissant Américain Reilly Opelka au troisième tour, et de l’Allemand Alexander Zverev (3^e) au quatrième.

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Du côté féminin, Fernandez, finaliste des Internationaux des États-Unis de 2021, espère revivre la magie de son parcours à New York lorsqu’elle sautera sur les terrains à Melbourne. Aux Internationaux d’Australie de 2021, l’adolescente avait été éliminée dès le premier tour par la 18^e tête de série, Elise Mertens. Cette année, Fernandez, qui est la 23^e tête d’affiche de l’épreuve, aura comme première rivale l’Australienne Maddison Inglis, qui a obtenu un laissez-passer pour le tableau principal. Elle pourrait faire face à l’Allemande Angelique Kerber (16^e) au troisième tour et revivre sa demi-finale des Internationaux des États-Unis en mesurant à la Bélarusse Aryna Sabalenka (2^e) au quatrième tour.

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En double féminin, Dabrowski, qui possède deux trophées de double mixte de tournois du Grand Chelem, devrait faire partie des prétendantes au titre à Melbourne. L’an dernier, Dabroswki et l’Américaine Bethanie Mattek-Sands avaient plié bagage au deuxième tour face aux Américaines Coco Gauff et Caty McNally. Le tirage des tableaux de double sera effectué un peu plus tard cette semaine.

Rebecca Marino (Vancouver, BC) n’est plus qu’à une victoire de se joindre à Fernandez au tableau principal du simple. En effet, la Canadienne a déjà franchi les deux premiers tours des qualifications et s’apprête à affronter la Russe Kamilla Rakhimova au dernier tour des épreuves préliminaires, ce soir. Chez les hommes, Brayden Schnur (Pickering, ON) s’est incliné dès le premier tour des qualifications contre l’Argentin Thiago Agustin Tirante.

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