Qui pourra arrêter Leylah Fernandez ? Une autre victoire — cette fois par 5-7, 6-3 et 6-4 aux dépens de la neuvième tête de série Anastasia Pavlyuchenkova — à l’Open BNP Paribas d’Indian Wells lui procure une place en huitième de finale et porte sa fiche à huit gains et un revers depuis le début des Internationaux des États-Unis.

Pour atteindre le troisième tour, Fernandez avait éliminé la Française Alizé Cornet 6-2 et 6-3, tandis que Pavlyuchenkova avait disposé de l’Américaine Madison Keys en deux petites manches de 6-3 et 6-1. Il s’agissait du premier affrontement entre la Canadienne et la Russe.  

La première manche a été sans histoire jusqu’à ce que, à 3-3, Fernandez et Pavlyuchenkova s’échangent cinq bris consécutifs. Malheureusement, c’est la Canadienne qui a concédé un bris de plus lorsque sa rivale a réalisé un spectaculaire passing du revers sur une balle de bris avant de conserver ses offrandes pour enlever la manche 7-5.

Pavlyuchenkova a amorcé le deuxième acte en signant un autre bris. Fernandez s’est bien ressaisie, ravissant le service de la Russe à deux reprises pour forcer la tenue d’une manche décisive. Le scénario s’est répété au troisième engagement, mais cette fois, la Canadienne de 19 ans n’a eu besoin que d’un bris pour arracher la victoire.  

Plus tôt sur le Court 3, Félix Auger-Aliassime (7e) se mesurait à Albert Ramos-Vinolas dans son premier duel du tournoi après avoir bénéficié d’une exemption au premier tour. Le Montréalais, dont le plus récent match s’était soldé par une défaite aux mains de l’Italien Matteo Berrettini à la Coupe Laver, croisait le fer avec l’Espagnol pour la troisième fois de sa carrière et avait jusque-là une fiche parfaite contre son adversaire.

La troisième fois a toutefois été la bonne pour son rival. Ramos-Vinolas, qui avait éliminé l’Italien Lorenzo Musetti au premier tour, a disputé un meilleur tennis pour s’imposer en deux manches de 6-4 et 6-2. L’Espagnol, qui a gagné 83 pour cent de ses premières balles de service comparativement à 58 pour cent pour Auger-Aliassime, a réalisé deux bris à la manche initiale et autant au deuxième acte pour assurer sa place au troisième tour contre Nikoloz Basilashvili (29e).

Fichman et Dabrowski s’inclinent en double

En double, les Canadiennes Sharon Fichman et Gabriela Dabrowski ont toutes les deux subi des défaites en huitième de finale aux côtés de leur partenaire respective. Ainsi, Fichman et Olmos (8es) sont tombées 6-4 et 6-3 aux mains de Sabrina Santamaria et de Makoto Ninomiya.

Plus tard en soirée, Dabrowski et Carter (6es) ont été éliminées par Jelena Ostapenko et Lyudmyla Kichenok en des comptes de 6-4 et 6-2.  

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