Marino a raison de Fernandez pour atteindre le carré d’as à Tampico

Pour la première fois de leur carrière, Rebecca Marino (8^e) et Leylah Annie Fernandez (3^e), coéquipière à la Coupe Billie Jean King, se sont retrouvées de part et d’autre du filet jeudi soir en quart de finale du tournoi de Tampico, une épreuve de catégorie 125 de la WTA disputée au Mexique.

C’est Marino qui a remporté le premier affrontement entre les deux Canadiennes, battant Fernandez en deux manches.

Marino a savouré les services de sa jeune compatriote, la brisant à volonté pour filer avec un gain de 6-3 et 6-3.

Fernandez a éprouvé toutes sortes de difficultés au service et Marino a su en profiter, remportant 52 pour cent de ses retours et concrétisant 5 de ses 10 occasions de bris. De plus, elle a gagné 71 pour cent de ses premières balles et a repoussé deux des quatre balles de bris auxquelles elle a fait face.

Les deux joueuses ont eu du mal à conserver leur service au début de la manche initiale et deux bris rapides pour Marino ont fait la différence. Le coup droit de la Britanno-Colombienne a su trouver la cible pour lui donner une avance de 3-0.

Même si Fernandez a réussi à récupérer un bris au jeu suivant, cela n’a pas empêché Marino de revenir à la charge et de creuser l’écart pour mener 5-2, avant de conclure la manche à 6-3 sur un autre bris.

Fernandez a eu l’occasion de prendre le momentum au début du deuxième acte en obtenant deux balles de bris, mais Marino est parvenue à se sortir du pétrin.

Marino a poursuivi sur sa lancée et a forcé Fernandez à commettre des erreurs coûteuses pour prendre les devants 3-1.

Cette fois, Fernandez n’a jamais eu la moindre chance de revenir dans le match. Marino est restée solide et a scellé l’issue de la rencontre sur un ace.

Vendredi, en demi-finale, Marino croisera le fer avec Magda Linette (5^e). Lors de leur seul duel précédent, la Polonaise a vaincu la Canadienne Chennai plus tôt cette année. Grâce à ses magnifiques prestations cette semaine, Marino devrait se hisser autour du 65^e rang de la WTA, soit à deux places de son meilleur classement de fin de saison.

Le mois prochain, Marino et Fernandez feront partie de l’équipe canadienne pour les Finales de la Coupe Billie Jean King à Glasgow.