FL – FEBRUARY 21: during his men’s Singles third round match against of on day four of the 2020 Delray Beach Open at the Delray Beach Tennis Center on February 21

Dans une bataille de gros serveurs, Milos Raonic, deuxième tête de série et 37e mondial, n’a pas été en mesure de se débarrasser de l’Américain Reilly Opelka, quatrième tête d’affiche et 54e mondial, en demi-finale de l’Open de Delray Beach, s’inclinant en des comptes de 4-6, 7-6(6) et 6-3, samedi matin.

Pour atteindre le carré d’as, Raonic avait éliminé l’Ouzbek Denis Istomin (164e), l’Allemand Cedrik-Marcel Stebe (147e) et l’Américain Steve Johnson (76e). Le Canadien croisait le fer avec Opleka pour la deuxième fois de sa carrière et l’avant battu 7-6(1), 6-2 et 6-1 l’an dernier, à Wimbledon.

La demi-finale a été retardée à cause de la pluie de samedi, mais cela n’avait pas semblé importuner Raonic qui a brisé son rival dès le début du match. Cela s’est révélé être le moment marquant de la manche alors que le Canadien l’emportait 6-4.

Les deux protagonistes n’ont réussi à se forger qu’une seule balle de bris chacun au deuxième acte – qu’ils ont brillamment effacé en route vers un jeu décisif. Opelka a alors eu le vent en poupe pour mettre la main sur les cinq premiers points. Raonic a magnifiquement bien riposté pour niveler la marque à 5-5. Le Canadien s’est ensuite forgé une balle de match, mais n’a pas su en profiter, concédant la manche 7-6(6) à Opelka.

À partir de ce moment, l’Américain a indéniablement eu le momentum. Il a signé un bris pour prendre les devants 4-3 avant de remporter son service et de ravir celui de Raonic une dernière fois pour sceller la victoire par 6-3.

Opelka affrontera maintenant le Japonais Yoshihito Nishioka (63e), qui a vaincu le Français Ugo Humbert, sixième tête de série, dans l’autre demi-finale. La finale sera présentée à compter de 15 h HNE.

(Photo de l’article : Mauricio Paiz)

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