Photo: AP Photo/Frank Franklin II

Pour la première fois de sa carrière, Denis Shapovalov a atteint les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem grâce à une victoire aux dépens du Belge David Goffin (7e) à Flushing Meadows. Il devient également le premier Canadien de l’ère ouverte à accéder aux quarts de finale des Internationaux des États-Unis.

Shapovalov et Goffin ne s’étaient affrontés qu’une seule fois auparavant, soit en octobre dernier, à Tokyo. Le duel avait alors été chaudement disputé, le Canadien s’inclinant aux termes de deux jeux décisifs.

Dimanche, au quatrième tour, les deux joueurs ont disputé de longs échanges dans une première manche serrée, qui a finalement nécessité un jeu décisif. C’est à ce moment que Goffin a su profiter des fautes directes de Shapovalov pour prendre les devants.

Shapovalov a obtenu le premier bris du match tôt dans la deuxième manche et est ainsi parvenu à niveler la marque. Le Canadien a rappliqué en ravissant le service de Goffin dès le premier jeu du troisième acte, une avance qu’il a conservé jusqu’à la fin pour prendre les devants deux manches à une. Shapovalov a su élever son niveau de jeu au fil du match, tandis que son adversaire commençait à commettre de plus en plus de fautes directes.  

Les ennuis de Goffin au service se sont poursuivis au quatrième engagement. Il a notamment commis une double faute qui donnait une avance à Shapovalov pour la troisième fois du match. De son côté, le Canadien a réalisé une performance impeccable, jouant aussi bien en fond de terrain qu’au filet et bien qu’il semblait contrôler le match, il n’a pas baissé la garde et à continuer d’attaquer. Alors qu’il menait par deux bris, Shapovalov a éprouvé quelques difficultés en servant pour le match, mais a brisé Goffin dès le jeu suivant pour remporter la victoire en des comptes de 6-7(0), 6-3, 6-4 et 6-3.

« Je suis vraiment fier. C’est fou le chemin que j’ai parcouru. Le match d’aujourd’hui a été très difficile, je suis fatigué, mais aussi incroyablement heureux. J’ai hâte au double de lundi et je vais essayer de récupérer le plus rapidement possible pour mes autres matchs », commentait Shapovalov avec enthousiasme.

Le prochain rival de Shapovalov sera l’Espagnol Pablo Carreno Busta qui a atteint les quarts de finale lorsque Novak Djokovic a été disqualifié à la suite d’un malheureux incident survenu lors de leur duel. Shapovalov possède une fiche d’une victoire et trois défaites contre Carreno Busta. C’est d’ailleurs l’Espagnol qui avait arrêté le parcours du Canadien au quatrième tour des Internationaux des États-Unis de 2017.

Shapovalov est encore en lice en double avec son partenaire Rohan Bopanna. Ils disputeront leur quart de finale lundi après-midi.

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