Shapo et Raonic s’inclinent, Équipe Canada est éliminée de la Coupe ATP après sa défaite contre l’Allemagne

À la suite des défaites de Milos Raonic et de Denis Shapovalov lors de la deuxième journée de la Coupe ATP, le Canada n’est plus dans la course au sein du groupe A. En effet, le revers de 7-6(4) et 7-6(2) de Raonic aux mains de Jan-Lennard Struff, puis celle de Shapovalov en trois manches de 7-6(5), 3-6 et 7-6(4) face à Alexander Zverev ont scellé le sort de l’équipe lors de cette difficile journée à Melbourne.

Raonic possédait une fiche de deux victoires et une défaite face à Struff avant la rencontre d’aujourd’hui. Il avait pris la mesure de son rival à Wimbledon en 2017 et à Indian Wells en 2019, tandis que Struff avait signé un gain il y a deux ans, à Dubaï.

Au lendemain de sa magnifique victoire de 6-3 et 6-4 aux dépens du Serbe Dusan Lajovic — une rencontre qui s’est finalement soldée par la marque de 2-1 en faveur de la Serbie — Raonic s’est appuyé sur son puissant service pour forcer la tenue d’un jeu décisif à la première manche. L’Allemand a toutefois rapidement pris une avance de 3-0, puis de 6-1 avant que Raonic ne parvienne à réduire l’écart à 6-4, mais Struff a alors freiné les élans du Canadien pour remporter la manche par 7-6(4).

Raonic a réussi à efface cinq balles de bris au huitième jeu du deuxième acte, après avoir concédé son service pour la première fois de la semaine avant de remettre la monnaie de sa pièce à son adversaire. Les deux protagonistes se sont encore une fois dirigés vers un jeu décisif que Struff a également dominé sans grande opposition.

Shapovalov se devait de gagner le deuxième affrontement contre Zverev pour conserver les espoirs d’Équipe Canada d’accéder à la demi-finale. Vingt-quatre heures plus tôt, le Canadien s’était bien battu contre Novak Djokovic, mais avait encaissé un revers de 7-5 et 7-5 contre le numéro un mondial. Pourrait-il faire mieux contre le septième mondial ?

Il semblait vraiment bien parti en remportant la première manche 7-6(5) après un jeu décisif palpitant. Cependant, l’Allemand est parvenu à niveler la marque en s’emparant du deuxième acte.  

La troisième et dernière manche a été ponctuée d’échanges de très haute qualité lors desquels les deux joueurs ont démontré leurs capacités athlétiques et la maîtrise de leurs coups. À certains moments, Zverev a poussé Shapovalov dans les câbles, mais le jeune Canadien a réussi à effacer sept balles de bris à forcer la tenue d’un deuxième jeu décisif.  

Le Canadien a alors pris une avance de 3-1, mais une faute directe a réduit l’écart à 3-2 et a donné à Zverev la confiance nécessaire pour créer l’égalité à 3-3. Une double faute de Shapovalov donnait les devants à l’Allemand qui en a profité pour conclure à 7-6(4) et ainsi sceller le sort de l’équipe canadienne.