Shapovalov surpris par Rinderknech en quart de finale à Doha

Denis Shapovalov n’a pas été en mesure de poursuivre sur sa lancée après un excellent départ à l’Open ExxonMobil du Qatar, s’inclinant en deux manches en quart de finale contre Arthur Rinderknech.

Favori de l’épreuve, Shapovalov n’avait accordé que quatre jeux à son premier match, mais a eu du mal à trouver son rythme dans des conditions venteuses contre le Français, qui s’est imposé en des comptes de 6-4 et 6-4.

Il n’y a toutefois pas eu que de mauvaises nouvelles, puisque plus tard, il a atteint la finale du double aux côtés de son partenaire Rohan Bopanna. 

Les fautes directes (23) et les doubles fautes (9) ont conduit Shapovalov à sa perte aux simples. Il a dû se défendre la plupart du temps au service, repoussant huit des dix balles de bris auxquelles il a fait face.

Pendant ce temps, Rinderknech prenait les choses en main sur ses offrandes, gagnant 76 pour cent de ses services et ne concédant que 13 points à son rival.  

Depuis son quart de finale des Internationaux d’Australie, le Canadien présente une maigre fiche d’une victoire et deux défaites.

Un mauvais jeu au service a coûté la première manche à Shapovalov. En effet, à 3-3, il a laissé filer une avance de 40-0 avant de commettre une double faute sur la balle de bris.

Les choses se sont envenimées lorsque le favori a été brisé après un jeu de dix minutes au début du deuxième acte.  

Shapovalov a continué d’éprouver des difficultés au service et a dû repousser plusieurs balles de bris pour rester dans le match. Il a planté le dernier clou de son cercueil à 3-4 lorsqu’il a bousillé trois occasions de ravir le service du Français.

Quelques heures plus tard, Shapovalov a signé une superbe victoire en double contre Mackenzie McDonald et Botic van de Zandschulp pour se tailler une place en finale. Le Canadien et son partenaire indien auront comme ultimes adversaires Wesley Koolhof et Neal Skupski, troisièmes têtes de série de l’épreuve.  

Shapovalov participera à la deuxième finale de double de sa carrière et à sa première depuis celle de Stuttgart, en juin 2019. Il s’agira du deuxième affrontement en autant de semaines avec Koolhof et Skupski, qui avaient eu raison de Shapovalov et de Bopanna à Rotterdam, la semaine dernière.  

La semaine prochaine, le Canadien participera au tournoi ATP 500 de Dubaï où il avait atteint le carré d’as en 2021.