Photo : @BNPPARIBASOPEN
Lorsque Leylah Fernandez a attiré toute l’attention à New York, c’était inattendu. Mais cette semaine à Indian Wells, la jeune Canadienne faisait parler d’elle avant même le début du tournoi.
Peu importe les circonstances, la Montréalaise de 19 ans continue de montrer qu’elle est née pour évoluer sous les projecteurs. Alors qu’elle poursuit son ascension vers le sommet de la WTA, voici ce que vous devez savoir cette semaine :
AU CAS OÙ VOUS L’AURIEZ MANQUÉ : Leylah continue de briller
Le coup d’envoi de l’Open BNP Paribas a été donné la semaine dernière et tous les yeux étaient rivés sur Leylah Fernandez, sur laquelle beaucoup d’espoirs étaient fondés pour la première fois depuis sa participation à la finale des Internationaux des États-Unis.
Si elle ressentait une pression supplémentaire, l’adolescente n’a rien laissé paraître, car elle a remporté ses deux premiers duels de simple et de double.
La Montréalaise a signé deux victoires de simple en nocturne, disposant facilement de la Française Alizé Cornet à sa première sortie avant de revenir de l’arrière pour vaincre la finaliste de Roland-Garros, Anastasia Pavlyuchenkova, pour accéder aux huitièmes de finale.
En double, elle a atteint les quarts de finale aux côtés de Coco Gauff, ne concédant que sept jeux en quatre manches.
Fernandez fait partie des trois Canadiens encore en lice à Indian Wells. Lundi, Denis Shapovalov et Bianca Andreescu tenteront de se joindre à elle au troisième tour du simple. À l’instar de Fernandez, Shapovalov est encore dans la course en double.
Le tirage au sort d’Indian Wells n’a pas été tendre envers les Canadiens, les opposant à deux reprises dès les premiers tours, Shapovalov s’imposant chaque fois. En effet, il a eu raison de Félix Auger-Aliassime en double avant d’éliminer Vasek Pospisil en simple lorsque le vétéran a dû abandonner en raison d’une blessure.
Auger-Aliassime a également subi la défaite à son premier duel de simple, tombant aux mains d’Albert Ramos-Vinolas en deux manches. De plus, Sharon Fichman et Gabriela Dabrowski ont toutes les deux été éliminées au deuxième tour du simple féminin.
Si la logique est somme toute respectée chez les hommes, le tableau féminin a produit de nombreuses surprises, notamment la défaite de la championne des Internationaux des États-Unis, Emma Raducanu, dès son premier match. À New York, la Britannique avait conquis les grands honneurs sans concéder de manche en dix matchs, mais n’a pu en remporter une seule dans le désert californien.
Deux des dix premières têtes de série, Garbine Muguruza (5e) et Maria Sakkari (6e), ont également mordu la poussière contre leur première adversaire respective. De plus, Simona Halep s’est inclinée au troisième tour face à Aliaksandra Sasnovich, tombeuse de Raducanu au tour précédent.
À NE PAS MANQUER : Le Canada tente de conserver son titre
Les rencontres se poursuivent cette semaine à Indian Wells jusqu’à la remise des trophées le week-end prochain.
Bianca Andreescu tentera de conserver sa fiche parfaite dans le désert californien en défendant avec succès le titre qu’elle y a conquis il y a 31 mois. Lundi, elle sera opposée à Anett Kontaveit.
Fernandez espère aussi poursuivre sur sa lancée et a de bonnes chances d’atteindre les quarts de finale lorsqu’elle croisera le fer avec Shelby Rogers au quatrième tour. Elle pourrait alors être opposée à la deuxième tête de série, Iga Swiatek.
Du côté masculin, Shapovalov est le seul survivant canadien. Lundi, il devra se méfier d’Aslan Karatsev (18e) et pourrait en découdre avec Hubert Hurkacz (8e) au quatrième tour. Il disputera également son match de deuxième tour du double avec Rohan Bopanna.
Chez les hommes, sept des huit premières têtes d’affiche sont encore en lice, dont le champion des Internationaux des États-Unis et favori de l’épreuve Daniil Medvedev. Le tournoi couronnera un nouveau champion cette année, car aucun des anciens vainqueurs ne prend part à la compétition.
Le tableau féminin est un peu plus ouvert, car seules cinq des huit premières têtes de série ont survécu à la première semaine, dont les quatre premières, Karolina Pliskova, Swiatek, Barbora Krejcikova et Elina Svitolina.
SOUS LE RADAR : Marino en action sur le circuit de l’ITF
La semaine dernière, les Canadiens Carson Branstine, Stacey Fung et Liam Draxl étaient tous des demi-finalistes du double de tournois ITF. Ils sont tous en action cette semaine un peu partout sur la planète.
Après avoir été éliminée aux qualifications d’Indian Wells, Rebecca Marino participe à une épreuve de l’ITF à Rancho Santa Fe.
Il sera intéressant de surveiller le tournoi ITF de Norman, en Oklahoma, qui met en vedette quelques-uns des meilleurs juniors du Canada.
Vous pouvez suivre les Canadiens en action en cliquant ici.