Leylah Fernandez pumps her fist.

Photo : @TennisChannel

Lorsqu’il s’agit du tennis professionnel, il n’y a pas de retour en douceur.

La première semaine de la saison 2023 a eu lieu la semaine dernière et toutes les vedettes canadiennes ont fait leur retour sur les courts, avec plus ou moins de succès. Et il ne leur reste déjà plus beaucoup de temps pour trouver la forme avant le premier tournoi majeur de l’année.

Pour certains, l’action est même déjà commencée à Melbourne.

Voici ce que vous devez savoir.  

Au cas où vous l’auriez manqué : Fernandez mène la charge

Malgré la présence d’un grand nombre de Canadiens en action lors de la première semaine de la saison, les résultats ont été plutôt modestes.

C’est Leylah Annie Fernandez qui a signé le meilleur résultat en accédant à la finale du double, aux côtés de Bethanie Mattek-Sands, au tournoi WTA de catégorie 250 d’Auckland, en Nouvelle-Zélande. La Canadienne et sa partenaire américaine ont été battues en trois manches par Miyu Kato et Aldila Sutjiadi.

À Auckland, Ysaline Bonaventure a été une épine dans le pied des Canadiennes, battant coup sur coup Rebecca Marino au deuxième tour du simple, et Fernandez en quart de finale.  

Le tournoi le plus important de la semaine s’est déroulé à Adélaïde, en Australie, et le tableau de cette épreuve de catégorie 500 de la WTA était très relevé.

Seule Canadienne en lice, Bianca Andreescu a subi un revers au deuxième tour aux mains de la neuvième mondiale Veronika Kudermetova.

Malgré la présence de quatre des dix meilleures du monde, c’est la Tchèque Linda Noskova, 18 ans, qui a volé la vedette. En effet, elle a surpris Daria Kasatkina (8e) et Ons Jabeur (2e), en plus d’indiquer la sortie à Victoria Azarenka, double championne au Grand Chelem, en route vers sa première finale de la WTA.

Noskova a manqué de jambes au match ultime, tombant en deux manches face à la cinquième mondiale Aryna Sabalenka.

Chez les hommes, Denis Shapovalov a amorcé sa saison en atteignant les quarts de finale. Il a pris la mesure de Rinky Hijikata et de Roman Safiullin avant d’être la victime du favori Novak Djokovic en deux manches chaudement disputées.

Djokovic a conquis le titre, repoussant une balle de match en finale avant de vaincre Sebastian Korda et a ainsi ajouté un 92e trophée à sa collection, ce qui le place à égalité avec Rafael Nadal au quatrième rang des joueurs les plus titrés de l’ère moderne.

Des cinq Canadiens en action lors de la première semaine de la saison 2023, seul Félix Auger-Aliassime n’a pas réussi à signer une victoire, perdant dès son premier match à Adélaïde contre Alexei Popyrin.

Les États-Unis ont été couronnés champions de la première édition de la United States grâce à un gain de 4-0 contre l’Italie, en finale. Les Américains ont dominé la compétition, ne concédant que deux matchs au cours de la semaine.  

Leur victoire en demi-finale contre la Pologne et celle en finale contre l’Italie ont toutes deux été des blanchissages. Jessica Pegula a notamment remporté son premier gain contre la numéro un mondiale, la Polonaise Iga Świątek.  

Lors de la rencontre de championnat, Pegula, Frances Tiafoe, Taylor Fritz et Madison Keys ont été victorieux. En demi-finale, l’Italie avait eu raison de la Grèce 4-1 : Stefanos Tsitsipas avait marqué le seul point des Grecs en battant Matteo Berrettini.

À Pune, en Inde, Tallon Griekspoor a mis la main sur le premier titre de sa carrière grâce à un gain aux dépens de Benjamin Bonzi.

*(Titres cette année/carrière)

À ne pas manquer : Approche finale vers Melbourne

Il ne reste qu’une semaine avant le début des tableaux principaux du premier tournoi du Grand Chelem de 2023.

Pour certains, dont un groupe de Canadiens, le tournoi est déjà commencé, car ils participent aux épreuves préliminaires des Internationaux d’Australie, au Melbourne Park.

Carol Zhao est la seule Canadienne à avoir survécu à la première journée, car Eugenie Bouchard et Gabriel Diallo ont été éliminés. Mardi, Alexis Galarneau et Katherine Sebov entreront en action. Sebov se mesurera à Linda Noskova, deuxième tête de série et finaliste à Adélaïde la semaine dernière.

Les qualifications des Internationaux d’Australie comportent trois tours pour déterminer les 16 joueurs et les 16 joueuses qui accéderont aux tableaux principaux du simple.

Deux Canadiennes évoluaient sur le circuit de la WTA cette semaine, mais elles ont été éliminées dès leur premier match.

Gabriela Dabrowski a amorcé sa saison 2023 à Adélaïde avec sa partenaire Giuliana Olmos, mais elle s’est inclinée aux mains de Sam Stosur et de Nicole Melichar-Martinez. Quant à Rebecca Marino, elle participait au tournoi de Hobart et a plié l’échine face à la cinquième tête de série Anhelina Kalinina.

Marie Bouzkova est la favorite à Hobart, tandis qu’Elise Mertens est la deuxième tête d’affiche.

Même s’il s’agit d’un tournoi de catégorie 500 de la WTA, le tableau de la deuxième épreuve à Adélaïde n’est pas aussi relevé que celui de la semaine dernière, car les trois premières têtes de série ont déclaré forfait, y compris la numéro un Iga Świątek.

Caroline Garcia occupe le haut du tableau. Elle est entourée de Daria Kasatkina, Belinda Bencic, Veronika Kudermetova et Danielle Collins, finaliste 2022 des Internationaux d’Australie.

Le volet masculin est un tournoi de catégorie 250, et Andrey Rublev est le favori. Il y a également une épreuve de l’ATP à Auckland comptant sur la présence de Casper Ruud et de Cameron Norrie.

Sous le radar :

À l’instar des principaux circuits, l’ITF a également donné le coup d’envoi à la saison la semaine dernière. La Canadienne Marina Stakusic a atteint les quarts de finale à Malibu, en Californie, avant de déclarer forfait.  

Cette semaine, Steven Diez et Kelsey Stevenson seront de la partie sur le Circuit Challenger de l’ATP, tandis qu’un groupe de Canadiennes prennent part à des tournois de l’ITF.

Vous pouvez suivre les Canadiens en action chaque semaine en cliquant ici.

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