Survol du lundi : Rafael Nadal reste le Roi de la terre, Shapovalov joue au Portugal

À l’approche de la deuxième épreuve du Grand Chelem de l’année, le tennis est en pleine effervescence et les joueurs ont soif de trophées et de matchs préparatoires sur la terre battue. Voici ce qu’il faut surveiller cette semaine et ce qui s’est passé la semaine dernière.

À ne pas manquer cette semaine

Estoril

Denis Shapovalov est le favori du tableau du simple à Estoril, au Portugal. Il tentera de remporter son deuxième titre de l’ATP et son premier sur terre battue. Son parcours ne sera toutefois pas de tout repos. Alors que le circuit s’enrichit de jeunes talents et que la vieille garde est toujours aussi motivée, le tournoi 250 de l’ATP regorge de grands noms qui lutteront bec et ongles pour soulever le trophée.

Shapovalov cherche à se remettre d’une dure défaite subie la semaine dernière aux mains de son compatriote Félix Auger-Aliassime, à Barcelone. Les points qu’il accumulera à Estoril et l’entraînement sur terre battue seront importants pour le gaucher à la veille de Roland-Garros et pour l’aider à retourner dans le Top 10 du classement.

Munich

Le tournoi de Munich, autre épreuve 250 de l’ATP, a lui aussi attiré de nombreuses vedettes qui cherchent à se faire la main (ou le bien) sur l’argile avant l’Open de Madrid, qui aura lieu la semaine prochaine. Le double champion de l’Open de Munich, Alexander Zverev, est le favori cette semaine et espère mettre la main sur son 15^e titre.

Les deux fois où il a soulevé le trophée à Munich, l’Allemand a ensuite remporté l’un des deux Masters 1000 les semaines suivantes : Rome en 2017 et Madrid en 2018.

Premiers tours du tournoi 1000 de la WTA à Madrid

Le premier tournoi 1000 sur terre battue de la WTA s’amorce le jeudi 29 avril, et les meilleures joueuses de la planète font partie du tableau. En effet, toutes les joueuses du Top 5 sont présentes, Ashleigh Barty étant la favorite, suivie de Naomi Osaka (2^e) et de Simona Halep (3^e). Cette épreuve est un tournoi mixte, les femmes étant en action en premier et terminant le samedi 8 mai. La Canadienne Leylah Fernandez tentera de se tailler une place à l’issue des qualifications.

Malheureusement, Bianca Andreescu, 6^e mondiale, a annoncé son retrait de l’Open de Madrid après avoir été testée positive à la COVID-19. Selon les règles de la quarantaine, elle pourra prendre part au tournoi de Rome si elle reçoit un résultat négatif après sa période de confinement.

Au cas où vous l’auriez manqué

Barcelone

Le prestigieux tournoi 500 de l’ATP qui s’est tenu à Barcelone a été la scène de batailles épiques et a offert un divertissement qui a surpassé les attentes des amateurs. La finale a été digne de n’importe quels tournois du Circuit Masters 1000 alors que les deux premières têtes de série, Rafael Nadal et Stefanos Tsitsipas, se sont livrés le plus long duel de l’année (matchs au meilleur de trois manches) qui aura duré trois heures et 38 minutes.

Les deux rivaux ont dû faire face à des balles de championnats, Tsitsipas ravissant le service de Nadal à un moment crucial de la deuxième manche. Une double faute de l’Espagnol dans le jeu décisif qui s’ensuivit lui aura coûté la manche, mais la légende de la terre battue est parvenue à tirer son épingle du jeu. Ce titre lui permet également de reprendre sa place au deuxième rang du classement, délogeant ainsi le finaliste des Internationaux d’Australie, Daniil Medvedev.

Stuttgart

La numéro un mondiale Ashleigh Barty a son magnifique parcours à Stuttgart en signant une troisième victoire de suite après avoir été menée par une manche pour conquérir les grands honneurs de cette épreuve de catégorie 500 de la WTA. L’Australienne a eu raison de la puissante Aryna Sabalenka, produisant de façon magistrale une variété de revers coupés, d’amortis et de coups droits d’une extrême précision.

En battant Sabalenka, 7^e mondiale, Barty a porté à 10 sa série de victoires consécutives aux dépens de membres du Top 10. Ce titre à Stuttgart représente également le 11^e de sa carrière et son deuxième sur terre battue. Son seul autre titre sur l’argile ? Roland-Garros en 2019!

Belgrade

L’Open de Serbie 1 a accueilli le numéro un mondial Novak Djokovic et plusieurs autres grands joueurs. À la grande déception des amateurs locaux, Djokovic a été éliminé dans un match épique contre la troisième tête de série Aslan Karatsev. En finale, le dixième mondial Matteo Berrettini a eu raison du Russe, s’imposant en trois manches pour conquérir le quatrième trophée de sa carrière et son troisième sur terre battue.

Sous le radar

WTA

Rebecca Marino prend part à son deuxième tournoi depuis sa participation à la Coupe Billie Kean King, où elle a joué un rôle clé pour procurer à l’équipe canadienne une victoire contre la Serbie. En effet, elle a remporté son seul match de simple, donnant une confortable avance de 2-0 au Canada dans une rencontre disputée au meilleur de cinq matchs.

À Zagreb, en Croatie, Marino, qui a franchi avec succès le tableau des qualifications, tentera de remporter son premier titre de l’année. Elle espère poursuivre sur la lancée amorcée à la Coupe Billie Jean King pour se rendre loin dans ce tournoi ITF.

ATP

Du côté masculin, Steven Diez participe au Challenger de Rome, tandis que Brayden Schnur et Peter Polansky prennent part à l’Open Ostragroup à Ostrava, en République tchèque. De bons résultats aideraient les Canadiens à se rapprocher d’une place aux qualifications de Roland-Garros, qui auront lieu à compte du 24 mai.

Vous pouvez regarder les matchs du Circuit Challenger de l’ATP en direct, ici.