Brayden Schnur at the Calgary Challenger

Photo: Kyle Clapham

Les tournois de Winnipeg, Saskatoon, Granby, Vancouver, Calgary et Fredericton n’auront pas lieu cette année

Tennis Canada a annoncé jeudi l’annulation officielle de six épreuves du Circuit Challenger. Ainsi, en raison des répercussions de la pandémie de COVID-19, le Challenger masculin Banque Nationale de Winnipeg, le Challenger féminin de Saskatoon, le Challenger Banque Nationale de Granby et l’Odlum Brown VanOpen ne seront pas présentés en 2021. Il a également été confirmé que le Challenger Banque Nationale de Calgary et le Challenger féminin de Fredericton n’auront pas lieu en 2021 après leur report initial annoncé en octobre dernier.  

« Les tournois Challenger, qui accueillent des participants internationaux, représentent une entreprise complexe et coûteuse, ce qui a pesé lourd dans la décision de les annuler, une décision qui n’a pas été facile à prendre pour Tennis Canada et les comités organisateurs respectifs », commentait Eugène Lapierre, vice-président principal du tennis professionnel au Québec et directeur de l’Omnium Banque Nationale de Montréal. « C’est d’autant plus décevant que leur annulation représente des occasions perdues pour les joueurs canadiens de récolter de précieux points de classement. Nous savons toutefois que ces tournois reviendront en force en 2022 grâce au travail acharné, au dévouement, à la passion et à la compétence des comités organisateurs, en collaboration avec leurs fidèles partenaires. »

« L’annulation de ces épreuves n’a aucune incidence sur l’édition 2021 de l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers. Tennis Canada concentre tous ses efforts pour accueillir ces tournois à Toronto et à Montréal, en août prochain », expliquait Gavin Ziv, vice-président des tournois professionnels de Tennis Canada et directeur général de l’Omnium Banque Nationale de Toronto.  

« À quatre mois de l’Omnium Banque Nationale, nous espérons que l’amélioration du taux de vaccination au Canada sera de bon augure pour nos tournois. Tennis Canada entretient un dialogue constant avec tous les paliers de gouvernement et continue à élaborer des plans conformes aux lignes directrices en matière de santé. Nous collaborons également avec les circuits sur tous les scénarios possibles pour nos tournois de catégorie 1000 de l’ATP et de la WTA. L’Omnium Banque Nationale est le moteur du tennis au Canada et, par conséquent, notre principale priorité à l’heure actuelle est d’organiser ces épreuves avec succès afin de nous assurer de pouvoir continuer à développer le sport partout au pays. »

Trois tournois Challenger pourraient être disputés cet automne

Il est toujours prévu d’organiser le Challenger Banque Nationale de Saguenay (18-24 octobre) et le Challenger Tevlin (25-31 octobre) cet automne. Le Challenger Banque Nationale de Drummondville, qui devait initialement avoir lieu en mars 2021, mais qui a été reporté, pourrait tout de même avoir lieu plus tard cette année. Le comité organisateur n’a toutefois pas encore retenu une nouvelle date provisoire.

Depuis le début de 2020, Tennis Canada a annoncé le report ou l’annulation de 14 tournois Challenger en raison de la pandémie de COVID-19.

Challenger Banque Nationale de Winnipeg

Le Challenger masculin Banque Nationale de Winnipeg devait se dérouler du 12 au 18 juillet 2021, au Winnipeg Lawn Tennis Club.

« Bien qu’il soit regrettable que des circonstances exceptionnelles nous empêchent d’organiser le Challenger Banque Nationale de Winnipeg cet été, nous savons que nous reviendrons encore plus fort en 2022 », commentait Mark Arndt, président du tournoi.

Challenger de Saskatoon

Le Challenger féminin de Saskatoon devait avoir lieu du 12 au 18 juillet 2021, au Riverside Tennis and Badminton Club.

« La sécurité de toutes les personnes associées à l’organisation d’un tournoi de tennis professionnel étant une priorité absolue, nous soutenons l’annulation du Challenger de Saskatoon de cette année », mentionnait Landon Grubb, directeur du Challenger de Saskatoon. « Nous attendons avec impatience de présenter à nouveau du tennis professionnel en Saskatchewan lorsqu’il sera possible de le faire en toute sécurité. »

Challenger Banque Nationale de Granby

Le Challenger Banque Nationale de Granby était prévu du 26 juillet au 1er août 2021, au Club de tennis St-Luc.

« Malheureusement, notre équipe a dû prendre la déchirante décision d’annuler le Challenger prévu en juillet », se désolait Alain Faucher, président du Challenger Banque Nationale de Granby. « Puisque la sécurité des athlètes, des bénévoles et des citoyens de Granby est notre priorité, nous avons longuement analysé la situation et envisagé plusieurs scénarios. Cependant, le coût des mesures sanitaires nécessaires pour assurer la tenue d’un tournoi sécuritaire était un trop lourd fardeau financier. Qui plus est, comme nos athlètes proviennent de partout dans le monde, il était difficile de prévoir avec certitude leur présence à Granby. Nous allons donc nous tourner vers 2022 et commencer à préparer le prochain tournoi. »

Odlum Brown VanOpen

L’Odlum Brown VanOpen, une épreuve mixte du Circuit Challenger de l’ATP Tour et du Circuit World Tennis de l’ITF, devait être présenté du 16 au 22 août 2021, au Hollyburn Country Club. En 2017 et 2018, il a été choisi Tournoi de l’année du Circuit Challenger de l’ATP.

« Bien qu’il soit regrettable de devoir annuler la plus importante compétition de tennis de l’Ouest canadien une fois de plus cette année, la santé et la sécurité de toutes les personnes associées à ce tournoi sont primordiales », confiait Carlota Lee, présidente de l’Odlum Brown VanOpen. « Nous sommes reconnaissants du soutien indéfectible de notre partenaire en titre, Odlum Brown, et de nos partisans pendant cette période difficile. Nous avons hâte de pouvoir retourner au Hollyburn Country Club l’an prochain. »

Challenger Banque Nationale de Calgary

Le Challenger masculin Banque Nationale de Calgary devait être disputé en février 2021, à l’Osten & Victor Alberta Tennis Centre.

« Nous sommes déçus de ne pas pouvoir organiser le Challenger Banque Nationale de Calgary en 2021 à cause de la pandémie. Nous sommes impatients d’accueillir les joueurs et les amateurs en 2022 », déclarait le directeur du tournoi, Danny Da Costa.

Challenger de Fredericton

Le Challenger féminin de Fredericton devait avoir lieu en mars 2021, à l’Abony Family Tennis Center.

« Il est malheureux que nous ne puissions pas accueillir notre tournoi féminin cette année encore, mais la santé et la sécurité de tous sont notre priorité absolue alors que nous continuons à lutter contre la COVID-19. Nous avons hâte d’accueillir cette compétition en 2022, lorsqu’il sera possible de le faire en toute sécurité », mentionnait Rufus Nel, directeur du Challenger de Fredericton

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