Photo : Peter Staples/ATP Tour

La manière emphatique dont Milos Raonic (35e) a expédié le Chilien Cristian Garin (36e) en seulement une heure et 38 minutes suggère qu’il devrait probablement y avoir plus d’un rang qui les sépare au classement. La victoire de 6-3, 6-4 et 6-2 de Raonic fait de lui le seul Canadien encore en lice au tableau du simple des Internationaux d’Australie.

Il s’agissait du premier affrontement entre les deux rivaux chez les professionnels. Au premier tour, Raonic avait disposé de l’Italien Lorenzo Giustino en des comptes de 6-2, 6-1 et 6-3 dans un match disputé sur deux jours en raison de la pluie. Quant à Garin, il avait pris la mesure de l’Italien Stefano Travaglia par 6-4, 6-3 et 6-4.

Les statistiques démontrent que le Canadien a été dominant au cours du duel. Raonic a produit 19 aces — ajoutant ainsi 1 900 dollars australiens au montant que Tennis Canada versera au fonds d’aide aux victimes des feux de brousse de la Croix-Rouge australienne —, a converti ses quatre balles de bris et a réalisé 35 coups gagnants comparativement à 12 pour Garin.

En fait, Raonic a commencé la première manche en lion et n’a pas levé le pied de l’accélérateur du reste du match, conservant son sang-froid pour briser Garin dès la première occasion.

Un scénario semblable s’est produit au deuxième acte alors que le joueur de 29 ans ravissait le service de l’Italien dès le troisième jeu. Mais cette fois, il a dû faire face à une poussée de Garin qui a eu trois occasions de niveler la marque. Heureusement, il a réussi à s’en sortir indemne.

La troisième manche a été encore plus facile pour Raonic qui a brisé Garin au cinquième et au septième jeu pour sceller l’issue de la rencontre.

Au troisième tour, le Canadien croisera le fer avec le Grec Stefanos Tsitsipas (6e) qui a profité de l’abandon de l’Allemand Philipp Kohlschreiber pour poursuivre son parcours.

En double féminin, la Canadienne Sharon Fichman et sa partenaire suédoise Cornelia Lister ont subi un revers de 7-6(4) et 6-2 aux mains des Australiennes Arina Rodionova et Jaimee Fourlis.

(Photo de l’article : Peter Staples/ATP Tour)

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