NEW YORK, NEW YORK – AUGUST 28: Singles First Round match on Day One of the 2023 US Open at the USTA Billie Jean King National Tennis Center on August 28, 2023 in the Flushing neighborhood of the Queens borough of New York City. (Photo by Mauricio Paiz)
Ce fut une journée à oublier pour les Canadiens aux Internationaux des États-Unis, car ils sont tous deux tombés dès le premier tour du dernier tournoi du Grand Chelem de la saison.
Lundi soir, Félix Auger-Aliassime et Milos Raonic ont tous deux subi la défaite dès le jour un. Le Montréalais a été surpris en quatre manches par Mackenzie McDonald, tandis que le Missile de Thornhill s’est incliné en trois manches face à la septième tête de série, Stefanos Tsitsipas.
Ce n’est pas le retour à New York qu’avait espéré Milos Raonic, qui s’est incliné en trois manches de 6-2, 6-3 et 6-4 lundi soir contre Tsitsipas.
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Le Canadien, qui participait à l’épreuve new-yorkaise du Grand Chelem pour la première fois depuis 2020, n’a pas été en mesure de rivaliser avec le Grec, malgré tous ses efforts. Le fait qu’il n’ait réussi à mettre en jeu que 46 pour cent de ses premiers services n’a pas aidé sa cause, pas plus que ses 48 fautes directes. Raonic a réussi à briser Tsitsipas pour la première fois pour se donner une avance de 4-2 au troisième acte, mais cet avantage a fondu comme neige au soleil, car le Grec a immédiatement répliqué, gagnant quatre jeux consécutifs pour sceller l’issue de la rencontre.
L’ancien numéro trois mondial a connu une soirée difficile, surtout au service. Raonic était pourtant arrivé à Flushing Meadows avec une certaine confiance après avoir atteint le troisième tour de l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers à Toronto. Il avait également remporté ses deux derniers duels contre Tsitsipas sans lui accorder une manche, et avait donc bon espoir de créer une surprise.
Une autre défaite prématurée pour Auger-Aliassime
Le manque de constance qui a affecté Auger-Aliassime pendant une bonne partie de l’année a continué à poser des problèmes à New York. Bien qu’il ait e uses chances, le Canadien n’a pas réussi à gagner les points importants et a commis trop d’erreurs dans une défaite de 7-6(5), 4-6, 6-1 et 6-4 aux mains de l’Américain McDonald.
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Auger-Aliassime a terminé le match avec 52 fautes directes et seulement 39 coups gagnants. Il n’a également brisé son rival qu’une fois en 13 tentatives. S’il a produit 13 aces, le Canadien a également commis 11 doubles fautes.
La première manche a été disputée à armes égales, la plupart du temps. Le seul suspense est survenu lorsque McDonald a servi pour rester dans la manche à 4-5 et a dû repousser deux balles de bris, qui étaient aussi des balles de manches.
Les deux protagonistes ont eu leurs chances au jeu décisif, alors qu’à partir de 3-2, cinq points consécutifs sont allés au relanceur jusqu’à 5-5. McDonald a interrompu la séquence pour prendre les devants 6-5 et empocher la manche sur une double faute d’Auger-Aliassime.
Contrairement à la première manche, le deuxième acte a été riche en occasions de bris pour les deux joueurs. Cette fois, c’est le Canadien qui est parvenu à tirer son épingle du jeu, marquant le bris sur une double faute de l’Américain.
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Après ce bris, le Canadien n’a perdu que trois points à ses trois derniers jeux au service pour niveler la marque.
Cet élan a cependant été de courte durée, car Auger-Aliassime s’est rapidement retrouvé à 0-3.
Soudainement, les niveaux des deux joueurs ont pris des directions opposées, le Canadien peinant à garder la balle en jeu, tandis que McDonald ne ratait rien. L’Américain a continué de mettre de la pression et a été récompensé par un deuxième bris et une avance de deux manches à une.
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Au quatrième engagement, Auger-Aliassime a eu des occasions de revenir dans le match, mais a fait chou blanc sur ses balles de bris en commettant des fautes directes.
Après avoir concédé son service au septième jeu, le Canadien a eu une chance en or de rester dans la course en se forgeant une avance de 40-0 sur le service de McDonald alors que ce dernier servait pour le match. Mais Auger-Aliassime a alors commis cinq fautes consécutives pour offrir la victoire à son adversaire sur un plateau d’argent.
Les Canadiennes amorceront leur parcours mardi. Leylah Annie Fernandez se mesurera à la 22e tête de série Ekaterina Alexandrova, tandis que Rebecca Marino affrontera la Roumaine Patricia Maria Tig.
