Auger-Aliassime remporte la bataille des Canadiens au premier tour des Internationaux d’Australie

Trois ans après leur dernière rencontre au premier tour d’un tournoi du Grand Chelem, Félix Auger-Aliassime et Vasek Pospisil ont produit un résultat semblable aux Internationaux d’Australie, Auger-Aliassime (6^e) l’emportant en quatre manches.

Tout comme lors de leur affrontement à Wimbledon en 2019, Pospisil est rapidement sorti des blocs, mais c’est le Montréalais qui a été le plus constant et qui s’est sauvé avec un gain de 1-6, 7-6(4), 7-6(3) et 6-3.

Auger-Aliassime se joint ainsi à Denis Shapovalov au deuxième tour à Melbourne. Le deuxième meilleur joueur du pays avait également franchi le tour initial avec succès un peu plus tôt dans la journée.

Il y avait peu de différences entre les Canadiens, qui ont obtenu des statistiques semblables au service, bien qu’Auger-Aliassime ait exercé plus de pression en se forgeant 12 balles de bris, même si Pospisil a signé plus de bris (4 contre 3) que son rival.  

Pospisil a aussi produit plus de coups gagnants (46 contre 31) au cours du duel, mais a également commis plus de fautes directes (45 contre 36). Auger-Aliassime n’a finalement remporté que trois points de plus que son coéquipier de la Coupe Davis.  

Après avoir repoussé quelques balles de bris grâce à la puissance de ses offrandes dès sa première présence au service, Pospisil a trouvé son rythme et a profité d’un jeu négligé d’Auger-Aliassime pour le briser deux fois et prendre les devants 5-0, ce qui a été suffisant pour remporter la manche initiale.

Comme dans la première manche, Auger-Aliassime a eu une occasion de bris tôt au deuxième acte et n’a pas laissé filer sa chance, forçant son compatriote à commettre des erreurs pour mener 2-0.

Cette avance a toutefois été de courte durée, car Pospisil a réussi à niveler la marque à 3-3.

Le jeu décisif a été chaudement disputé, les deux joueurs restant nez à nez jusqu’à ce qu’Auger-Aliassime marque quatre points d’affilée à 3-4 pour empocher la manche.

Pospisil a semblé souffrir de crampes au début du troisième engagement, mais a survécu à des percées de son adversaire lors de son premier jeu au service. Il n’a cependant pas réussi à combler un écart de 0-40 au troisième jeu, offrant le bris en commettant une erreur du coup droit.

Malgré ses difficultés physiques, Pospisil n’a pas baissé les bras, tentant le tout pour le tout à chaque occasion pour finalement briser à zéro pour remettre les pendules à l’heure à 4-4.

Auger-Aliassime ne s’est toutefois pas découragé et a continué à mettre de la pression sur le service de Pospisil. Si le Britanno-Colombien est parvenu à s’en sortir au neuvième et au onzième jeu, il a craqué au jeu décisif, permettant à Auger-Aliassime de marquer six points consécutifs et de s’adjuger la manche.

Le Montréalais n’a pas lâché prise et a ravi le service de Pospisil tôt dans la quatrième manche. Cette fois, par contre, il n’a pas laissé son adversaire revenir dans le match et a scellé l’issue de la rencontre en un peu moins de quatre heures.

Au deuxième tour, Auger-Aliassime croisera le fer avec Alex Molcan, tombeur de Stan Wawrinka en cinq manches. Molcan a remporté leur seul affrontement, sur la terre battue de Marrakech, l’an dernier.