Belle bataille d’Andreescu contre Sabalenka à Stuttgart

Se mesurer à la quatrième mondiale présentait un défi de taille, et un qui a été un peu trop difficile à relever pour Bianca Andreescu, qui ne disputait que son deuxième match de 2022. En effet, elle s’est inclinée en trois manches face à Aryna Sabalenka au deuxième tour du tournoi de Stuttgart.

Toutefois, compte tenu de son long congé de sept mois, la Canadienne s’est bien battue contre une puissante adversaire, renversant la vapeur après avoir été dominée à la manche initiale pour finalement tomber en des comptes de 6-1, 3-6 et 6-2.

Mardi, à son premier duel depuis Indian Wells en octobre dernier, Andreescu avait signé un gain aux dépens de Jule Niemeier.

Finaliste à Stuttgart en 2021, Sabalenka était tout en puissance pour cet affrontement, produisant 29 coups gagnants et 21 fautes directes. Andreescu a réussi à repousser trois des huit balles de bris auxquelles elle a fait face, a réalisé 14 coups gagnants et a commis 19 fautes directes. De plus, elle n’a gagné que 52 pour cent de ses points au service.

Andreescu a ressenti les attaques de Sabalenka dès les premiers instants du match, car elle a dû effacer une balle de bris à sa première présence au service.

La quatrième mondiale a continué de mettre de la pression, et après s’être forgé une avance de 15-40 sur le service de la Canadienne au quatrième jeu, elle lui a soutiré une erreur pour prendre les devants. Sabalenka ne s’est pas contentée d’un seul bris et en a signé un deuxième avant de conclure la manche.

La persévérance d’Andreescu a porté ses fruits au début du deuxième acte, car la construction astucieuse de ses échanges a peu à peu ralenti la puissance de sa rivale. Forçant Sabalenka à commettre une série d’erreurs, la Canadienne s’est emparée de son service à deux reprises pour se donner une avance de 4-0.

Bien que Sabalenka soit parvenue à réduire cet écart à un bris, Andreescu s’est bien accrochée pour prolonger le duel.

Sabalenka a toutefois retrouvé son rythme au début de la troisième manche. À partir de 1-1, elle a gagné dix points consécutifs pour mener 3-1. Andreescu a cependant refusé d’abdiquer aussi facilement et a menacé sa rivale à quatre reprises à 4-2, mais la finaliste de 2021 a réussi à se sortir du pétrin.  

Un jeu plus tard, Sabalenka a de nouveau brisé la Canadienne pour sceller l’issue de la rencontre.

Andreescu se préparera maintenant pour le tournoi de Madrid, une épreuve de catégorie 1000 de la WTA.