Quatre en quatre pour les Canadiens au deuxième jour des Internationaux des États-Unis

C’était la fête du Canada, lundi, aux Internationaux des États-Unis alors que quatre Canadiens participaient au premier tour de cette deuxième journée de compétition à Flushing Meadows. La pluie, qui a légèrement retardé les matchs, n’est pas parvenue à briser le moral de nos athlètes.

Félix Auger-Aliassime était le premier à sauter sur le terrain contre le Brésilien Thiago Monteiro. Même s’il est moins bien classé que le Canadien, Monteiro pouvait être dangereux, car il a déjà occupé le deuxième rang mondial chez les juniors. C’est le Canadien qui a empoché la manche initiale grâce à un bris hâtif. Par la suite, la lutte s’est intensifiée, les deux protagonistes s’engageant dans de longs échanges en fond de terrain. Il aura fallu des jeux décisifs pour sceller l’issue du deuxième et du troisième acte, Monteiro en remportant un et Auger-Aliassime l’autre. Le Canadien est finalement parvenu à conclure le match après une bataille de près de quatre heures, signant le gain en des comptes de 6-3, 6-7(7), 7-6(6) et 7-6(6).

Le jeune Canadien atteint ainsi le deuxième tour des Internationaux des États-Unis pour la première fois de sa carrière. En effet, lors des deux dernières éditions du Grand Chelem, il était tombé en lever de rideau aux mains de son compatriote et bon ami Denis Shapovalov. Auger-Aliassime croisera maintenant le fer avec le Britannique Andy Murray.

Seule Canadienne en simple féminin, Leylah Annie Fernandez, 17 ans, participait à son deuxième tableau principal d’une épreuve du Grand Chelem. Malgré son manque d’expérience, Fernandez ne s’en est pas laissé imposer par la Russe Vera Zvonareva et s’est approprié le premier acte grâce à un bris au dernier jeu de la manche. Après avoir concédé son service tôt au deuxième acte, elle s’est ressaisie dès le jeu suivant pour remettre les pendules à l’heure. Elle a poursuivi sur sa lancée et a finalement converti sa quatrième balle de match pour éliminer sa rivale par 6-4 et 7-5.

La Canadienne n’aura pas la tâche facile au tour suivant, car elle se mesurera à la deuxième tête de série, l’Américaine Sofia Kenin.

Vasek Pospisil prenait part aux Internationaux des États-Unis pour la dixième fois de sa carrière et y avait déjà atteint le deuxième tour à trois reprises. Opposé à l’Allemand Philipp Kohlschreiber, le Canadien a dû lutter ferme pour venir à bout de son rival, remportant la première manche au jeu décisif, grâce notamment à ses aces et ses coups gagnants. Pospisil a réalisé un bris crucial à la fin de la deuxième manche pour prendre une confortable avance. Le Canadien a éprouvé quelques difficultés alors qu’il servait pour le match, mais a réussi à tirer son épingle du jeu par la marque de 7-6(4), 7-5 et 7-6(3).

Au deuxième tour, Pospisil pourrait rencontrer son compatriote Milos Raonic. Même s’ils ont fait leur entrée sur le circuit professionnel à peu près en même temps, ils ne se sont affrontés qu’à trois autres occasions, Raonic possédant une fiche de deux gains contre Pospisil.

Pour accéder au deuxième tour, Raonic a disputé un duel presque parfait contre l’Argentin Leonardo Mayer. Il s’est fié sur ses armes de prédilection — son puissant service et ses coups droits dévastateurs — pour dominer son rival. Le Canadien a mis moins de deux heures pour signer un gain de 6-3, 6-2 et 6-3, produisant 14 aces en cours de route. Le joueur de 29 ans espère améliorer sa meilleure prestation à New York, soit un quatrième tour qu’il a atteint à quatre reprises.