Trois manches et la volonté n’ont pas suffi

Il n’y a eu aucun Canadien en finale ce week-end.

Remarquez que ce n’est pas que Bianca Andreescu et Félix Auger-Aliassime, les deux raquettes de 18 ans les mieux classées du monde, n’ont pas essayé de poursuivre la séquence victorieuse la plus intense du tennis canadien.

Les deux ont poussé leur match à la limite de trois manches avant de s’incliner, vendredi soir.

Dans un affrontement représentant l’avenir du tennis féminin, Bianca a offert une solide opposition avant de s’incliner 6-4, 3-6 et 7-5 face à Sofia Kenin, une Américaine de 20 ans classée 35^e, en demi-finale du tournoi d’Acapulco.

La révélation de Mississauga a rapidement pris les devants 3-0 avant d’échapper six des sept jeux suivants et la manche initiale.

De caractère tenace, elle s’est ressaisie pour créer l’égalité qui a persisté jusqu’au bris du septième jeu du troisième acte à la faveur de Kenin dans une rencontre d’une durée de 2 h 14.

En passant, vous connaissez fort bien votre tennis. Kenin est effectivement la même joueuse qui a remporté le double à Auckland en compagnie d’Eugenie Bouchard, au début de janvier.

Il s’agit néanmoins d’un retour réussi pour Bianca, dont la fiche de 23-3 — incluant la Fed Cup — la place première dans les statistiques. Aussi finaliste à Auckland au tout début de l’année, elle avait pris un petit repos après la victoire canadienne aux Pays-Bas.

Bianca continue donc de très bien progresser avec l’aide de Sylvain Bruneau et de Virginie Tremblay. Après avoir entrepris 2019 en 152^e place, Bianca entrera dans le Top 60.

BRAVO À LA BRAVE SHARON !

Ce n’est pas une, mais deux demi-finales canadiennes à Acapulco en ajoutant celle de Sharon Fichman.

La Torontoise et sa partenaire américaine Maria Sachez ont vaillamment combattu avant de céder 6-7(3), 6-2 et 13-11 devant l’ex-numéro un Victoria Azarenka et Saisai Zheng.

Gagnante de 21 titres ITF de double, dont cinq avec Marie-Ève Pelletier, et dix de simple, Sharon est classée 282^e en double. Elle a repris sa carrière à la Coupe Banque Nationale de Québec en septembre dernier, après un hiatus de deux ans.

La brave Sharon est âgée de 28 ans.

FÉLIX A LE MÉRITE D’ÊTRE REVENU

À l’Open du Brésil, à Sao Paulo, Félix Auger-Aliassime affrontait Laslo Djere dans une reprise de la finale de dimanche dernier à Rio de Janeiro.

Vaincu par le Serbe de 23 ans en deux manches lors de la finale, Félix a réussi, cette fois, à lui tenir tête un peu plus longtemps avant de baisser pavillon 3-6, 6-3 et 6-3, en quart de finale.

Félix a eu du mal à se mettre en marche. Même lorsqu’on est une jeunesse de 18 ans, huit matchs en deux semaines dans la grosse chaleur taxent l’énergie. Toutefois, il devrait encore améliorer son sort pour se trouver autour du 58^e échelon à la publication des prochains classements.

PAS UN, MAIS DEUX CARTONS D’INVITATION À INDIAN WELLS

Il y a quand même de bonnes nouvelles pour Bianca et Félix.

En effet, ils n’auront pas à se soumettre aux épreuves de qualification pour le tournoi d’Indian Wells, car ils ont tous les deux reçu un laissez-passer pour le tableau principal.

Ils se joindront donc à Eugenie Bouchard, Milos Raonic et Denis Shapovalov dans le désert californien, où le tennis commence mercredi pour se poursuivre jusqu’au 10 mars.

EUGÈNE ET WILLIAM

Offrez vos bons vœux si vous croisez le « jeune » Eugène Lapierre en fin de semaine. C’est son anniversaire, samedi.

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Malgré le départ de Bianca et de Sharon, il y a encore une présence d’ici à Acapulco. Le très respecté officiel montréalais William Coffey agit à titre d’arbitre en chef de la WTA.

*Photo en vedette : Imagen Shop