Finales de la Coupe Davis et de la Coupe BJK juniors : Le Canada atteint les quarts de finale, la Russie et la République tchèque couronnées championnes

Les Finales de la Coupe Davis junior et de la Coupe Billie Jean King junior se sont déroulées la semaine dernière à Antalya, en Turquie, et mettaient en vedette les meilleurs espoirs du monde chez les garçons et les filles. Ces compétitions étaient présentées pour la première fois depuis 2019 en raison de la pandémie de COVID-19.

À la Coupe Davis junior, le Canada était représenté par Denny Bao, 15 ans, Liam Drover-Mattinen, 16 ans, récent vainqueur des Championnats juniors canadiens Fischer chez les 16 ans et moins, et Stefan Simeunovic. En 2015, le Canada avait remporté son premier et seul titre à cette compétition. L’équipe, qui était alors composée des vedettes actuelles de l’ATP Tour Denis Shapovalov et Félix Auger-Aliassime, ainsi que du capitaine de l’équipe de l’Université de la Caroline du Nord Benjamin Sigouin, avait eu raison de l’Allemagne 2-1 en finale.

L’équipe canadienne de la Coupe Billie Jean King junior comprenait Martyna Ostrzygalo, 16 ans, qui a aussi récolté les grands honneurs des Championnats juniors canadiens Fischer chez les 16 ans et moins, Naomi Xu et Victoria Mboko, toutes les deux âgées de 15 ans. Le Canada tentait de mettre la main sur le titre pour la première fois de son histoire après avoir été finaliste en 2003, 2004 et 2011.  

Lors du tournoi à la ronde de la Coupe Davis junior, le Canada a pris la mesure de l’Égypte 2-1 grâce à des gains en simple de Simeunovic (6-7, 6-4, 6-4) et de Drover-Mattinen (6-3, 4-6, 6-3), puis a dominé Hong Kong 3-0 — signant notamment deux victoires de deux manches en simple — pour atteindre les quarts de finale.  

Une défaite de 3-0 contre la France signifiait que le Canada devait se contenter de la deuxième place de son groupe et qu’il devait se mesurer à la Russie, quadruple championne de l’épreuve. Malgré de vaillants efforts des Canadiens, les Russie Yasoslav Demin et Maxim Zhukov ont vaincu Drover-Mattinen et Simeunovic en simple, respectivement, ce qui mettait un terme au parcours du Canada.

À la Coupe Billie Jean King junior, le Canada a subi une défaite de 3-0 contre l’Allemagne en lever de rideau du tournoi à la ronde. Nos représentantes se sont bien reprises par la suite en remportant une victoire de 2-1 contre la Turquie, notamment grâce à un gain de 6-1 et 6-1 de Mboko en simple et à une victoire en double. Les Hongroises ont été des adversaires coriaces lors de la troisième rencontre, mais les Canadiennes ont fait preuve de résilience pour assurer leur place en quart de finale.  

À l’instar des garçons, les Canadiennes ont terminé au deuxième rang de leur groupe et ont dû affronter la Russie en quart de finale. Le défi était de taille contre les deuxièmes têtes de série et nos représentantes se sont inclinées 3-0. Malgré cette défaite, l’expérience vécue par les jeunes joueuses sur cette grande scène internationale sera inestimable.

La Russie est couronnée championne à la Coupe Davis junior tandis que la République tchèque remporte le trophée de la Coupe Billie Jean King junior

La Russie affrontait la France en finale de la Coupe Davis junior. Le dernier titre de la Russie remontait à 2016, alors que la France avait remporté cette épreuve pour la dernière fois en 2005. En demi-finale, la Russie a aisément disposé de l’Argentine pendant que la France se battait bec et ongles contre le Mexique. En finale, les jeunes Russes se sont illustrés, remportant le premier simple en trois manches de 3-6, 6-3 et 6-1 et le deuxième par la marque de 6-1 et 6-3.

La finale de la Coupe Billie Jean King junior opposait la République tchèque et le Japon. En demi-finale, la République tchèque avait pris la mesure de l’Allemagne, alors que le Japon avait éliminé la Russie. Les Tchèques tentaient de mettre la main sur une deuxième couronne après avoir remporté les grands honneurs en 2015. Quant au Japon, il espérait remporter le titre pour la première fois après avoir été finaliste en 2017. Les Tchèques ont amorcé la finale en signant un premier gain de 6-1 et 6-3 en simple avant de sceller l’issue de la rencontre par une autre victoire en deux manches chaudement disputées de 6-3 et 7-6.