Photo : Mauricio Paiz
Le moins que l’on puisse dire, c’est que le tirage n’a vraiment pas été tendre envers les Canadiens pour les épreuves du simple des Internationaux des États-Unis.
Au lendemain de l’élimination de nos deux joueurs en simple, les deux Canadiennes ont également subi la défaite. En effet, Leylah Annie Fernandez et Rebecca Marino sont tombées au premier tour.
Fidèle à elle-même, Fernandez a livré une bataille courageuse avant de subir une défaite crève-cœur de 7-6(4), 5-7 et 6-4 face à la 20e mondiale Ekaterina Alexandrova au premier tour des Internationaux des États-Unis, mardi après-midi.
Sur papier, ce duel avait le potentiel d’être serré, car les deux joueuses s’étaient partagé leurs deux affrontements précédents. Et c’est exactement ce qui s’est produit pendant plus de trois heures d’une intense bataille entre deux rivales aux styles de jeu très différents.
À la première manche, Fernandez, finaliste à New York en 2021, a mené par un bris à deux reprises, mais n’a pas réussi à consolider son avance en gagnant son service. Au jeu décisif, elle est parvenue à combler un déficit de 2-4, mais sa rivale n’a pas flanché, remportant trois points consécutifs pour empocher la manche.
LIRE : AUGER-ALIASSIME ET RAONIC ÉLIMINÉS À NEW YORK
La Canadienne a été menée 1-3 au deuxième acte, et elle semblait se diriger vers la sortie. Toutefois, elle a non seulement créé l’égalité, mais a servi pour la manche à deux reprises avant de concrétiser sa deuxième occasion au douzième jeu pour ainsi forcer la tenue d’une manche décisive.
Les montagnes russes se sont poursuivies au dernier engagement. Alexandrova, finaliste la semaine dernière à Cleveland, est revenue sur le court déterminée à mettre encore plus de pression et à frapper encore plus fort. Son plan lui a permis de se forger une avance de 3-0, obligeant Fernandez à résister à la tempête une fois de plus. La Canadienne s’est attelée à la tâche et a repoussé une balle de bris pour éviter de sombrer dans un gouffre profond. Elle a ensuite gagné quatre jeux d’affilée et a eu une occasion de prendre les devants 5-3, mais n’a pu poursuivre sur sa lancée. C’est tout ce dont Alexandrova avait besoin pour signer la victoire et se qualifier pour le deuxième tour.
Lire aussi : 45 vainqueurs ont été couronnés aux Championnats Steve Stevens de tennis des maîtres
Cette défaite met fin à la saison nord-américaine sur surface dure de Fernandez au cours de laquelle elle a atteint le troisième tour à l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers à Montréal, ce qui lui a permis de réintégrer le Top 70 de la WTA.
Marino, dernière Canadienne à tomber en simple à New York
Les espoirs de voir au moins une Canadienne progresser à New York reposaient sur Rebecca Marino, mais la Vancouvéroise n’a pas réussi à tirer son épingle du jeu, perdant en deux manches serrées face à Patricia Maria Tig.
La Canadienne, qui avait atteint le troisième tour des Internationaux des États-Unis l’an dernier, a dû combler un déficit d’un bris dans chaque manche, mais n’est pas parvenue à dominer sa rivale aux jeux décisifs, s’inclinant 7-6(6) et 7-6(1).
Lire et écouter : Les dès sont lancés à New York
Quelques points clés ont fait la différence, Marino ayant produit plus de coups gagnants (29 comparativement à 20) et a eu plus d’occasions de bris, mais a également commis plus de fautes directes (41 comparativement à 32) que Tig. De plus, elle n’a remporté que 39 pour cent de ses deuxièmes balles de service.
Tig a bien amorcé le duel en brisant Marino au troisième jeu. La Canadienne a toutefois répliqué dès le jeu suivant. La Roumaine a ensuite eu deux balles de bris au cinquième jeu, mais une erreur de Tig et un coup gagnant de Marino ont éliminé la menace.
Marino a mis de la pression sur le service de Tig alors que la Roumaine servait à 4-5 et à 5-6, mais n’a pas été en mesure de se procurer une balle de manche. Elle a ensuite été menée par un mini-bris à deux reprises au début du jeu décisif. Bien que Marino ait effectué une remontée pour mener 5-3 sur son service, Tig est montée en puissance et a remporté cinq des six derniers points pour empocher la manche.
Lire aussi : Les juniors canadiens en quête de succès à Laval et à Repentigny
Tig semblait vouloir s’envoler avec la victoire lorsqu’elle a pris les devants 2-0, mais comme au premier acte, Marino a rapidement remis les pendules à l’heure. La Canadienne a gagné quatre jeux consécutifs pour mener 4-2 et a ensuite servi pour la manche à 5-4. Elle a même eu une balle de manche, mais a raté un coup droit. Tig en a profité pour signer le bris et niveler la marque à 5-5.
Cependant, contrairement au jeu décisif de la manche initiale, celui du deuxième acte s’est déroulé à sens unique, la Roumaine prenant rapidement forger une avance de 5-0 avant de sceller l’issue de la rencontre.
Pour la première fois depuis 2008, il n’y aura aucun Canadien au deuxième tour du simple des Internationaux des États-Unis. Fernandez et Gabriela Dabrowski prennent part au double féminin.
