Aperçu des Internationaux d’Australie : Marino se joint à ses quatre compatriotes aux tableaux principaux du simple

Cinq Canadiens participeront aux épreuves du simple des Internationaux d’Australie, à compter de ce week-end, car Rebecca Marino a aussi obtenu sa place vendredi.  

Marino est la seule Canadienne à avoir franchi les tours de qualification et se joindra donc à Leylah Annie Fernandez au tableau du simple féminin. Félix Auger-Aliassime, Denis Shapovalov et Milos Raonic prennent part au simple masculin.  

Cinq représentants de l’unifolié ont tenté de se qualifier pour les Internationaux d’Australie, mais seule Marino a réussi à signer trois gains pour accéder au tableau principal. Son dernier gain a été obtenu aux dépens de sa compatriote Katherine Sebov, qui a abandonné alors qu’elle tirait de l’arrière 0-2.  

Lors des deux premiers tours, Marino a eu raison de Ya Yi Yang en deux manches, puis a dû combler un déficit d’une manche pour venir à bout de Jessika Ponchet, 23e tête de série des épreuves préliminaires. La Vancouvéroise prendra part au grand tableau des Internationaux d’Australie pour une quatrième fois consécutive, ayant dû se soumettre aux qualifications trois de ces fois.  

Sebov espérait se qualifier à Melbourne pour une deuxième année de suite. En 2023, elle avait atteint le tableau principal d’un tournoi du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière. Cependant, après avoir éliminé Emiliana Arango (9^e) et Ysaline Bonaventure, la Canadienne a été forcée à l’abandon contre Marino en raison d’une blessure au poignet. 

Deux autres Canadiennes participaient aux qualifications.   

Carol Zhao a pris la mesure de sa première rivale, Valeria Savinykh, mais s’est inclinée au deuxième tour contre Katie Volynets (2^e). Quant à Stacey Fung, elle est tombée au premier tour face à Julia Riera. Zhao et Fung étaient dans la même partie du tableau et, à l’instar de Marino et de Sebov, elles auraient pu croiser le fer au dernier tour des qualifications.  

Gabriel Diallo était le seul Canadien au tableau masculin et il est passé à un cheveu de prendre part à son tout premier grand tableau. Il a vaincu Pablo Llamas Ruiz au premier tour, et a réussi à tirer son épingle du jeu contre Pierre-Hugues Herbert (10-8 au jeu décisif de la troisième manche), mais a finalement subi un revers de 3-6, 6-3 et 6-2 aux mains du vétéran David Goffin au dernier tour.  

Diallo participait au dernier tour des qualifications d’un tournoi du Grand Chelem pour la première fois, son meilleur résultat avait précédemment été un deuxième tour à Wimbledon, l’an dernier.  

Le sort n’a pas été tendre envers les Canadiens 

Les Canadiens n’ont pas été favorisés par le tirage des tableaux principaux, deux d’entre eux devant se mesurer à des membres du Top 10 en lever de rideau.  

La récompense de Marino pour avoir traversé les épreuves de qualification est un rendez-vous avec la cinquième mondiale Jessica Pegula. Il s’agira d’un premier affrontement entre les deux joueuses.  

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Si Marino réussit à causer la surprise, elle pourrait croiser le fer avec Lin Zhu (29^e) au troisième tour. En 2023, Marino a perdu ses trois duels contre la Chinoise. Marino tentera de franchir le deuxième tour à Melbourne pour la première fois.   

Du côté masculin, Raonic sera opposé à un adversaire du Top 10 au premier tour pour la deuxième fois consécutive dans un tournoi du Grand Chelem lorsqu’il foulera le terrain contre le favori local Alex de Minaur. L’été dernier, à Flushing Meadows, il avait dû livrer bataille à Stefanos Tsitsipas.

Six ans se sont écoulés depuis le dernier affrontement entre le Canadien et l’Australien, de Minaur avait alors battu Raonic en deux manches à Brisbane. Le duel sera un spectaculaire contraste de styles opposant les puissants services et coups de fond de Raonic à la rapidité et à l’excellente défense de de Minaur qui fera ses débuts dans le Top 10 après de solides victoires à la United Cup, dont une face au numéro un mondial Novak Djokovic. 

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Ce quart du tableau comprend également Nicolas Jarry (18^e), un adversaire possible de Raonic au troisième tour, Andrey Rublev (5^e) et Jannik Sinner (4^e). Raonic a toujours obtenu beaucoup de succès à Melbourne, puisqu’il a été quart de finaliste à cinq reprises ainsi que demi-finaliste en 2016.  

Auger-Aliassime aura un bon défi au premier tour, car il se mesurera à Dominic Thiem, champion des Internationaux des États-Unis en 2020. L’ancien numéro trois mondial avait d’ailleurs éliminé le Canadien au quatrième tour cette année-là.  

Les deux joueurs sont loin d’être au sommet de leur forme, Thiem ayant du mal à retrouver le rythme après une blessure au poignet en 2021, tandis qu’Auger-Aliassime a connu une saison 2023 en deçà des attentes et s’est blessé au genou à la fin de la saison. Au cours des trois derniers mois, le Canadien n’a disputé que deux matchs : un double mixte à la United Cup et un simple à Auckland cette semaine. Les deux se sont soldés par une défaite.  

Si Auger-Aliassime parvient à tirer son épingle du jeu, son ennemi juré Daniil Medvedev pourrait l’attendre au troisième tour. En six tentatives, le Canadien n’a jamais battu l’ancien numéro un mondial.  

Grigor Dimitrov et Holger Rune se trouvent aussi dans le même quart qu’Auger-Aliassime.  

Le sort a été un peu plus clément envers Denis Shapovalov, qui sera opposé à un qualifié, Jakub Mensik, au premier tour. Toutefois, les choses se corsent au tour suivant, car il affrontera probablement la neuvième tête de série, Hubert Hurkacz, qui avait eu raison de Shapovalov en cinq manches l’an dernier, au troisième tour.   

La semaine dernière, Shapovalov a pris part à son premier tournoi depuis sa blessure à Wimbledon. Il a perdu au premier tour à Auckland contre Sebastian Ofner. Shapovalov pourrait ensuite se trouver sur le chemin d’Ugo Humbert (21^e).   

Auger-Aliassime et Shapovalov sont dans le même quart dans le bas du tableau, avec Carlos Alcaraz. Quant à Raonic, il est dans la première moitié du tableau avec Novak Djokovic. Aucun des Canadiens ne pourrait croiser le fer avec les deux premières têtes d’affiche avant les demi-finales.  

Fernandez, 32^e tête de série, est celle qui a obtenu le tableau le moins brutal des cinq Canadiens. Elle amorcera son parcours contre la qualifiée Sara Bejlek. Cependant, le niveau de difficulté augmentera rapidement de façon exponentielle.  

La première grande menace de la Canadienne sera la championne en titre des Internationaux des États-Unis, Coco Gauff, au troisième tour. Ce serait un premier duel entre les deux. Gauff a déjà conquis un titre cette année, mais Fernandez a connu une excellente fin de saison 2023 et a bien amorcé la nouvelle année à la United Cup.  

Une victoire pourrait mettre la table pour un match revanche contre Caroline Garcia, qui a vaincu Fernandez à Melbourne et à Wimbledon l’an dernier au terme de batailles épiques. Noami Osaka, qui a récemment effectué un retour au jeu après un congé de maternité, figure également dans cette partie du tableau et pourrait surgir devant la Canadienne au quatrième tour.  

Fernandez a obtenu son meilleur résultat aux Internationaux d’Australie l’an dernier en accédant au deuxième tour. Elle se trouve dans le bas du tableau avec la championne en titre Aryna Sabalenka (2^e), qu’elle pourrait rencontrer au carré d’as.  

Pour la première fois, les Internationaux d’Australie commencent un dimanche. Fernandez est la seule Canadienne en action la première journée et disputera le premier match du court John Cain à 11 h, heure locale (19 h HE, samedi soir au Canada). Vous pourrez regarder le match en direct sur les ondes de RDS et de TSN.