Devoir accompli pour Fernandez aux Internationaux d’Australie

Leylah Annie Fernandez a connu un bon départ aux Internationaux d’Australie, dimanche à Melbourne, en disposant de la jeune Sara Bejlek, 17 ans, en deux manches de 7-6(5) et 6-2.  

La 32^e tête de série a amorcé et a terminé son duel en force, sortant rapidement des blocs et mettant la touche finale de main de maître après que Bejlek ait haussé son niveau eu milieu du match.  

Les efforts de Fernandez ont été récompensés, car elle a réalisé 27 coups gagnants comparativement à 17 pour sa rivale. Elle a également créé 9 occasions de bris, et a concrétisé 4 de ces chances. Elle a aussi mis à profit son expérience du double en attaquant fréquemment le filet et en remportant 14 de ses 17 incursions à l’avant du terrain.   

Fernandez a entamé le match en brisant la Tchèque dès le premier jeu grâce à ses puissants retours. Les deux joueuses ont éprouvé quelques difficultés au service à la manche initiale, mais Bejlek est parvenue à niveler la marque à 3-3 à la suite d’un amorti astucieux qui a pris Fernandez par surprise.  

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Le jeu décisif qui a suivi a été chaudement disputé, les deux protagonistes ne menant jamais par plus d’un point. Alors que Bejlek servait à 5-6, la Canadienne a fait preuve d’une magnifique défense pour prolonger le point et attendre que la Tchèque craque sous la pression et commette une erreur du revers.  

Bejlek s’est rapidement remise de sa déception et a brisé Fernandez d’entrée de jeu au deuxième acte. Cependant, la Canadienne a immédiatement répliqué et est passée à une vitesse supérieure.  

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En effet, elle a empoché cinq des six jeux suivants. À partir de 2-2, presque tous les points se sont soldés par un coup gagnant de Fernandez ou une erreur de la Tchèque ; la Canadienne n’a d’ailleurs perdu que quatre points au cours des quatre derniers jeux, assurant ainsi sa place au deuxième tour.  

La prochaine adversaire de Fernandez sera l’Américaine Alycia Parks. La Canadienne tente d’accéder au troisième tour des Internationaux d’Australie pour la première fois de sa carrière. Il s’agira d’un premier affrontement entre les deux joueuses.  

Lundi sera une journée très occupée pour les Canadiens à Melbourne, car nos trois représentants seront en action. Milos Raonic se mesurera au favori local Alex de Minaur dans le Rod Laver Arena à 19 h, heure locale (3 h, HE).  

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Félix Auger-Aliassime disputera le dernier match de la journée dans le Margaret Court Arena contre Dominic Thiem, tandis que Denis Shapovalov est le troisième sur le Court 7 contre Jakub Mensik. 

Vous pouvez suivre les Canadiens à Melbourne sur les ondes de RDS et de TSN.