Tebbutt : Voir le verre à moitié plein

Si les derniers jours de Wimbledon étaient palpitants pour le tennis canadien l’an dernier – samedi (Eugenie Bouchard est la finaliste du simple dames et Vasek Pospisil remporte le double masculin) et vendredi (Milos Raonic s’incline en demi-finale face à Federer) –, vendredi passé à Madrid fait partie des jours les plus sombres du sport au pays.

En effet, Vasek Pospisil a subi une mauvaise foulure à la cheville alors que lui et Sock menaient 6-2 et 1-0 en quart de finale du double, et, même s’il s’est bien débrouillé dans une défaite de 6-4 et 7-5 contre Andy Murray en quart de finale du simple, il était évident que Milos Raonic souffrait et a par la suite dû se retirer du Masters de Rome de cette semaine. Le lendemain, on apprenait qu’il allait subir une intervention chirurgicale au pied droit.

Bien que ce soient là de mauvaises nouvelles, il est préférable d’adopter l’approche du verre à moitié plein. Et il ne fait pas de doute qu’il est préférable que cela survienne à ce moment-ci plutôt qu’à Wimbledon le mois prochain. Dans le meilleur des cas – il y a une chance que Raonic ou Pospisil (ou les deux) soit rétabli pour Roland-Garros dans deux semaines, sinon pour sûr pour la saison sur gazon.

Le pire des cas aurait été que cela arrive à Wimbledon – possiblement le Grand Chelem préféré de Raonic et de Pospisil, ainsi que de Bouchard.

De plus, le Canada disputera le quart de finale de la Coupe Davis à Ostende, en Belgique, du 17 au 19 juillet, soit immédiatement après Wimbledon. Si pour quelle que raison que ce soit Raonic et Pospisil ne pouvaient pas y participer, battre la Belgique sur la terre battue serait une très lourde tâche pour les autres joueurs canadiens, car les Belges comptent dans leurs rangs David Goffin (21^e), Steve Darcis (76^e), Ruben Bemelmens (96^e) et Kimmer Coppejans (112^e), champion junior de Roland-Garros en 2012 face à Filip Peliwo.

Le côté positif des mésaventures de Raonic et de Pospisil est qu’ils seront tous les deux un peu plus reposés au moment de cette période du 29 juin au 19 juillet.

Si le Canada parvient à disposer de la Belgique, la demi-finale a de fortes chances de se dérouler au pays contre les gagnants du quart de finale opposant l’Argentine et la Serbie.

Une potentielle demi-finale Canada–Serbie (une reprise de la demi-finale de 2013 à Belgrade) – le week-end du 18-20 septembre (cinq jours après les Internationaux des États-Unis) – serait la plus importante rencontre de la Coupe Davis présentée au Canada. Ce sera également le cas contre l’Argentine.

Un 4^e rang pour Milos

Après tous les savants calculs, dimanche aux quartiers généraux de l’ATP à Ponte Vedra, en Floride, Milos Raonic occupait le quatrième rang des plus récents classements mondiaux.

Ceci n’est pas seulement un sommet personnel pour Raonic, c’est également le meilleur classement pour un Canadien – surpassant le cinquième rang de la WTA d’Eugenie Bouchard en octobre dernier.

Voici le Top 10 de cette semaine :

1. Djokovic     13 845
2. Federer         8 645
3. Murray         7 130
4. Raonic          5 160
5. Berdych        5 140
6. Nishikori      5 040
7. Nadal            4 990
8. Ferrer            4 310
9. Wawrinka     3 575
10.  Cilic             3 360

Une grosse partie des points de Raonic vient de sa demi-finale de Wimbledon (720), sa finale à Paris-Bercy (600), son titre à Washington (500) et cinq fois 360 points (quarts de finale à Roland-Garros et aux Internationaux d’Australie, ainsi que demi-finales à Cincinnati, Indian Wells et Rome).

Cependant, le résultat du Masters de Rome de l’an dernier sera remplacé par un 0 la semaine prochaine, Raonic étant sur le carreau cette semaine.

Son problème de pied l’ennuie depuis plusieurs années, mais les deux moments où cela l’a vraiment affecté ont été lorsqu’il a dû recevoir une injection avant les huitièmes de finale contre Federer à Melbourne, en 2013, et lors de la Finale de l’ATP World Tour de Londres, l’an dernier, alors qu’il n’a pas pu terminer le tournoi à la ronde contre Kei Nishikori.

Peu importe leurs résultats à Rome, Tomas Berdych et Nishikori devanceront Raonic au classement de la semaine prochaine. Il se retrouvera entre le sixième et le huitième rang selon les prestations de Nadal (qui doit gagner) et Ferrer (il a besoin d’atteindre la finale).

Allô Rafa?

L’énigme de Rafa : que se passe-t-il avec le détenteur de neuf couronnes de Roland-Garros pour qu’il s’incline 6-3 et 6-2 face à Andy Murray lors de la finale du Masters Mutua de Madrid?

Après sa victoire de 7-6(3) et 6-1 aux dépens de Berdych en demi-finale, il semblait que l’Espagnol de 28 ans avait presque retrouvé sa forme des beaux jours. Par contre, face à Murray, il a été atrocement mauvais.

Les deux derniers points du match ont été deux retours de service totalement bâclés. Comme le disait Murray : « par exemple, la dernière partie, les deux derniers retours de service du match – un qu’il a raté de trois ou quatre mètres et l’autre qu’il a envoyé directement dans le bas du filet. C’est vraiment inhabituel. »

C’est un peu comme une des trois balles de match qu’il a manquées contre Milos Raonic lors de sa défaite à Indian Wells, en mars, alors qu’il s’est plus ou moins débarrassé de la balle.

C’est indubitablement un cas de nervosité. C’était encore plus évident sur son revers. « Je vais mieux jouer du revers », a-t-il promis après sa défaite contre Murray. « Je n’en doute pas. J’étais un peu moins nerveux cette semaine. Aujourd’hui, après avoir si mal commencé, j’étais un peu plus nerveux. Cependant, je me suis battu et j’ai joué avec une bonne attitude. J’accepte que ce ne fût pas ma journée. »

Il ajoutait : « Ce n’est pas le temps d’être négatif. C’est le temps d’être fort, positif et de me battre pour ce qui s’en vient… Rome la semaine prochaine. »

Quatrième tête de série à Rome, il aura comme premier adversaire le Turque Marsel Ilhan, 87^e mondial, qui possède une fiche de 0-3 face aux joueurs du Top 10.

Ensuite, ce pourrait être John Isner ou Leonardo Mayer et possiblement Stan Wawrinka ou Gilles Simon en quart de finale, alors que son rival Roger Federer l’attendrait au carré d’as.

Après Wimbledon, une blessure au poignet a tenu Rafa à l’écart du jeu durant trois moins, puis une appendicite a réduit le reste de sa saison à trois tournois facilement oubliables.

Depuis le début de la saison 2015, sa fiche est de 23 victoires et 8 défaites et il est expulsé du Top 5 pour la première fois depuis le 2 mai 2005. Il a remporté un tournoi, sur la terre battue de Buenos Aires en février, mais a subi des défaites inquiétantes – contre Michael Berrer (Doha), Fabio Fognini (Rio de Janeiro et Barcelone) et Fernando Verdasco (Miami).

Le 3 juin, dans le cadre des quarts de finale masculin de Roland-Garros, il célèbrera son 29^e anniversaire de naissance. Il est intéressant de le comparer à Federer, qui est de cinq ans son aîné. Depuis qu’il a soufflé ses 29 chandelles, Federer n’a gagné qu’un seul (de ces 20) tournoi du Grand Chelem, soit en 2012 à Wimbledon.

Nadal subira-t-il le même sort?

Même si Murray a été solide – et son revers, principalement en croisé, a été parfait contre Nadal et contre Kei Nishikori en demi-finale – les fautes directes de Nadal à Madrid étaient aberrantes.

Sa forme actuelle laisse croire que l’édition 2015 de Roland-Garros sera la plus « ouverte » des récentes années, à moins que le vent change de côté et que l’Espagnol remporte le tournoi de Rome. Il ne fait pas de doute que le numéro un mondial Novak Djokovic est un sérieux prétendant au titre.

Vote de confiance pour le mariage

Après son triomphe de 6-3 et 6-2 aux dépens de Rafael Nadal à Madrid, Andy Murray a signé l’écran de la caméra. Depuis son mariage le 18 avril, sa fiche est de neuf gains et aucun revers, ce qui explique sa signature (le mariage fonctionne).

He hasn’t lost since getting married, so naturally @andy_murray writes ‘Marriage Works’ on the TV camera! #SSNHQ pic.twitter.com/sJrcw9mSEk

— Sky Sports News HQ (@SkySportsNewsHQ) May 10, 2015

Publicité de Coke

Pour célébrer les 100 ans de sa bouteille, Coca-Cola a lancé une campagne publicitaire où des célébrités – passées et présentes – ont été embrassées par la bouteille.

Parmi les personnages légendaires se trouvent Marilyn Monroe, Elvis Presley et Ray Charles. Eugenie Bouchard fait partie de la campagne destinée au Québec. Voici la photo qu’un ami a prise à son récent passage à Montréal.