Le nouveau chef de la direction présente son plan visant à propulser le tennis canadien vers de nouveaux sommets

Depuis qu’il a appris sa sélection au poste de chef de la direction de Tennis Canada, Gavin Ziv vit un véritable tourbillon. Les discussions sur ce qui suivra quand il succédera à Michael Downey, qui prendra sa retraite à la fin de décembre, ont commencé dès que Ziv a été nommé au poste qu’il occupera officiellement à la fin de l’automne.

Le parcours de Ziv avec Tennis Canada dure depuis des décennies. Il a été motivé par sa passion pour le sport et la collectivité qui l’entoure. Ayant assumé divers rôles de direction au fil des ans, Ziv a récemment occupé le poste de chef de la direction des tournois, dirigeant à la fois les volets ATP et WTA de l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers à Toronto et à Montréal. On peut reconnaître qu’il est enchanté de se lancer dans cette nouvelle aventure.

« C’est un honneur de devenir le prochain chef de la direction de Tennis Canada en cette période de croissance pour notre sport, a déclaré l’ancien joueur de 48 ans. Nous sommes devenus une nation de tennis dominante sous l’excellente direction de Michael, et j’ai hâte de bâtir sur son héritage et de tracer le meilleur avenir possible pour notre sport au Canada. »

Avec une solide mentalité de gagnant fermement ancrée sur la conviction que le tennis canadien peut rivaliser avec les meilleurs dans n’importe quel domaine, Ziv a fait partie intégrante de l’évolution du sport au pays. Il a joué un rôle central dans la direction des négociations canadiennes visant à obtenir des bourses égales pour les joueuses de la WTA à l’Omnium Banque Nationale à compter de 2027 et il a été nommé l’un des 20 ambassadeurs du programme Jeu. Set. Équité. de Tennis Canada.

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Une part importante de sa vision pour l’avenir consiste à continuer de tirer profit des succès remarquables des joueurs canadiens au cours des dernières années, notamment Milos Raonic, Bianca Andreescu, Leylah Annie Fernandez et Félix Auger Aliassime, entre autres, pour inspirer les nouveaux amateurs de tennis à travers le pays. Cette initiative de croissance comprend également le renforcement de l’accessibilité grâce à l’augmentation du nombre de terrains de tennis au Canada et à l’amélioration des installations existantes. En mettant l’accent sur l’inclusion, la sécurité et la participation, en particulier chez les enfants, l’un des principaux objectifs est de veiller à ce que les jeunes joueurs s’inscrivent au tennis et surtout persistent dans le sport.

« L’aura du succès canadien obtenu à l’international a été très importante, mais ce que nous faisons désormais avec cet engouement est véritablement la première étape vers la croissance, selon Ziv. Nous n’avons que 750 terrains de tennis accessibles à l’année au pays et nous en avons besoin de beaucoup plus. Parce que notre sport est attrayant à l’échelle internationale et que nos joueurs connaissent du succès, je pense que nous avons les conditions gagnantes pour que les Canadiens participent davantage à la croissance du sport. »

Au fil des ans, Ziv et Downey ont développé une relation étroite caractérisée par des discussions franches et constructives, qui ont contribué à l’essor rapide du sport au pays. Selon Ziv, les succès sans précédent des athlètes canadiens, y compris les victoires d’Andreescu aux Internationaux des États-Unis et à l’Omnium Banque Nationale en 2019, ainsi que la victoire historique du Canada à la Coupe Davis de 2022, font partie de l’héritage durable de Downey. Il estime aussi que son prédécesseur a créé le cadre et la structure qui ont rendu possibles ces réalisations.

« Il a été un excellent mentor, ajoute Ziv. Je ne serais pas assis sur le siège de prochain chef de la direction sans Michael. Son sens de l’entrepreneuriat, son talent d’innovateur et sa créativité n’ont cessé de nous propulser. La route qu’il a tracée, la structure de l’entreprise, les nombreux secteurs d’activités, les personnes extraordinaires qui travaillent dans notre organisation, tout cela relève de son leadership et fait partie de son héritage. »

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La relation symbiotique du duo a constitué une source inestimable d’apprentissage mutuel.

« Je ne vois personne de plus compétent que lui pour guider le navire de Tennis Canada vers l’avenir », soutient Downey qui a passé 15 ans comme président et chef de la direction de Tennis Canada.

« Gavin connaît le monde du tennis sur le bout des doigts. Il a passé 25 ans à travailler avec passion pour le plus grand bien de notre sport, ajoute Downey. Plus récemment, il a élaboré notre plan stratégique quinquennal et nos prévisions de revenus sur 10 ans pour les deux Omniums Banque Nationale. Je suis convaincu qu’avec Gavin à la barre, Tennis Canada continuera d’atteindre de nouveaux sommets. »

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Malgré son sens aigu des affaires, Ziv consacrera les prochains mois à enrichir davantage ses connaissances avant d’assumer ses nouvelles fonctions et suivra le programme de gestion avancée de la Harvard Business School. Ce programme prestigieux et intensif est conçu pour le développement des cadres supérieurs, leur permettant surtout de devenir des leaders de haut niveau au sein de leurs organisations et dans le domaine des affaires en général.

L’engagement inébranlable de Ziv envers l’excellence et le progrès a été alimenté par son amour profond du sport et une passion qu’il porte en lui depuis son enfance.

Ayant passé ses premières années de vie à Johannesburg, en Afrique du Sud, il a par la suite immigré au Canada à l’âge de cinq ans. À cette époque, le tennis était déjà très présent dans sa vie. Son affection pour un petit club de tennis de Thornhill, en Ontario, est devenue sa porte d’entrée vers l’intégration au sein de sa nouvelle collectivité canadienne.

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Son histoire et celle d’autres immigrants et enfants d’immigrants qui dominent aujourd’hui le sport au Canada illustrent, selon lui, que le tennis peut offrir des occasions en or et favoriser un profond sentiment d’appartenance.

Pour l’avenir, il reconnaît que le chemin vers l’atteinte des objectifs de Tennis Canada sera long et nécessitera la participation de tout le milieu du tennis au pays. Il lance un appel aux collectivités, aux municipalités et aux associations pour qu’elles se mettent à l’œuvre, les exhortant à soutenir l’expansion des infrastructures locales de sport.

« Comme le veut l’expression, cela prend un village, alors j’espère que nous pourrons y arriver, affirme Ziv. J’en suis très excité. Je veux simplement que les gens puissent profiter de ce sport autant que moi et constater à quel point ils peuvent s’amuser au tennis. »