Dabrowski porte fièrement le flambeau du double canadien

Gabriela Dabrowski attendait depuis longtemps cette victoire historique aux Internationaux des États-Unis. La Canadienne est le visage du double féminin canadien depuis près de dix ans et méritait pleinement ce premier grand titre.  

À New York, Dabrowki, qui est âgée de 31 ans, est devenue la première Canadienne à être couronnée championne du double féminin d’un tournoi du Grand Chelem. Ce trophée s’ajoute à ces deux de double mixte qu’elle a remportés à Roland-Garros en 2017 et à Melbourne en 2018. Toutefois, celui des Internationaux des États-Unis, conquis aux côtés de sa partenaire Erin Routliffe, est celui qu’elle désirait vraiment.

« C’est incroyablement spécial et encore plus de réaliser cela aux côtés d’une compatriote de cœur. Je sais qu’elle représente la Nouvelle-Zélande, mais le faire avec une Canadienne est extraordinaire pour notre pays, pour faire valoir notre niveau de jeu », a mentionné Dabrowski sur le terrain après la finale.

Routliffe est née en Nouvelle-Zélande et représente son pays d’origine, mais elle a grandi à Caledon, en Ontario, et a développé son jeu au Centre national de tennis présenté par Rogers à Montréal.

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De nature humble et discrète, Dabrowski préfère détourner les projecteurs et plutôt encourager les autres et promouvoir la croissance du double. Néanmoins, son parcours pour devenir une source d’inspiration et l’une des joueuses canadiennes les plus accomplies est éloquent.

La native d’Ottawa a été identifiée très tôt comme un grand espoir et elle a commencé à participer à des tournois professionnels de l’ITF en 2006 alors qu’elle n’était âgée que de 14 ans. Chez les juniors, elle a conquis les grands honneurs du prestigieux Orange Bowl en 2009 et s’est hissée au cinquième rang mondial. En 2014, elle a atteint son meilleur classement WTA en simple (164^e) avant d’utiliser ses impressionnantes habiletés pour devenir une spécialiste du double, une décision qui a changé le cours de sa carrière.

Un impressionnant palmarès en double

En triomphant aux Internationaux des États-Unis, Dabrowski récoltait son 14^e titre de double féminin et a réintégré le Top 10 (9^e) de la spécialité, à cinq places de son meilleur classement à vie. En 2022, elle a été récompensée pour son excellente saison, qui comprenait trois trophées, par sa première participation aux Finales de la WTA à Forth Worth, au Texas.

« Je regarde Gaby jouer depuis des années, je la connais depuis très longtemps et je l’admire beaucoup, a expliqué Routliffe. Elle porte le drapeau canadien en double depuis longtemps. J’ai toujours aimé son jeu et j’ai toujours pensé que nous serions bonnes ensemble. »

Au-delà des honneurs et des succès, Dabrowski est une fière Canadienne qui ne rate jamais l’occasion de défendre les couleurs de son pays sur la scène internationale. Elle est un pilier de l’équipe de la Coupe Billie Jean King depuis 2013 et a représenté le Canada aux Jeux olympiques de Rio et de Tokyo.  

Bien qu’elle n’ait pas récolté autant de trophées que le légendaire Daniel Nestor, Dabrowski a tracé son propre chemin dans l’histoire du tennis canadien et elle ne voudrait pas qu’il en soit autrement. Il est difficile d’imaginer quelqu’un qui mérite davantage les éloges qu’elle réserve habituellement aux autres.