Félix tire son épingle du jeu à Miami

Félix Auger-Aliassime s’est illustré dans les moments importants.

Lorsqu’il a été poussé dans les câbles, le Canadien a fait appel à son service percutant à ses puissants coups droits pour repousser trois balles de manche au premier engagement de son premier duel de l’Open de Miami avant d’indiquer la sortie au qualifié Adam Walton en des comptes de 7-5 et 6-4 après une bataille d’une heure et 59 minutes.

Le joueur de 23 ans a livré une solide performance, réalisant 31 coups gagnants et 11 ans, et limitant ses fautes directes à 17.

Walton effectuait ses débuts sur le Circuit Masters 1000. En effet, il participait à son tout premier tableau principal après avoir eu raison de Thiago Monteiro et Pedro Martinez aux qualifications. Malgré cela, il a donné du fil à retordre au Canadien.

La pluie a interrompu le match après seulement six minutes de jeu, mais Walton a appliqué de la pression dès son retour sur le terrain, se créant deux occasions de bris sur le service d’Auger-Aliassime avant que le Canadien ne se sorte du pétrin.

Les deux protagonistes ont continué à défendre leur service jusqu’à la fin de la manche, le Canadien produisant de nombreux coups d’éclat en cours de route, y compris un superbe passing du coup droit en réponse à un smash de Walton à 4-4.

Le qualifié australien n’a pas lâché prise et s’est forgé trois balles de manche alors que le Canadien servait à 4-5. Auger-Aliassime a su garder son sang-froid pour priver Walton de ses chances. On a alors assisté à un revirement de situation alors que le Canadien empochait 11 des 13 derniers points pour conclure la manche.

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Le Montréalais a eu la tâche un peu plus facile au deuxième acte, ne perdant que quatre points sur son service et dictant le jeu en fond de terrain.

À 4-4, Auger-Aliassime a saisi sa chance en concrétisant la seule balle de bris de la manche grâce à un coup droit gagnant en décroisé qui a déjoué l’Australien.   

Le Canadien a ensuite scellé l’issue de la rencontre en produisant deux aces et un ultime coup droit gagnant.

Auger-Aliassime se joint ainsi à son compatriote Denis Shapovalov au deuxième tour de cette épreuve du Circuit Masters 1000. Il aura toutefois fort à faire, car le cinquième mondial Alexander Zverev l’attend de pied ferme. Il s’agira d’un huitième affrontement entre les deux joueurs, l’Allemand possédant une fiche de cinq victoires et deux défaites face au Canadien, leur dernier duel remontant à 2022 sur la terre battue de Monte-Carlo.