L’Académie de tennis EB chapeaute une collectivité de tennis au Québec

L’Académie de tennis EB existe depuis près de 30 ans avec l’objectif de longue date de faire progresser le tennis régional dans le sud-ouest du Québec. Ce faisant, elle a rendu le sport plus accessible et a créé une communauté grandissante qui ressemble davantage à une famille.

Cette académie, dirigée par Étienne Bergeron et sa femme Kirsten Björn, a été l’un des récipiendaires méritoires du programme de bourses du tennis communautaires Jeu. Set. Équité présenté par la Banque Nationale. En collaboration avec l’académie, Björn exploite également une franchise de Modwellness qui propose des séances d’entraînement mental pour les joueurs et les entraîneurs. En été, l’académie opère à partir de cinq clubs extérieurs de loisir et, en hiver, au Centre Multisports de Vaudreuil.

L’objectif est que la subvention profite au plus grand nombre possible de personnes qui participent déjà à divers programmes et attire aussi de nouveaux candidats. L’académie travaille déjà avec des gens de tous âges, de 4 ans à 95 ans pour un joueur récréatif qui est une source d’inspiration pour tous ceux qu’il croise. L’académie se concentre sur quatre piliers fondamentaux : le développement des entraîneures, des joueuses récréatives, de la filière compétitive et du tennis en fauteuil roulant.

Björn veut intéresser plus d’adolescentes au métier d’entraîneure pour qu’elle poursuive éventuellement leur certification tout en améliorant non seulement leur technique, mais aussi leur développement comme personnes. Le couple a également utilisé la subvention pour soutenir leurs athlètes en compétition et les joueurs juniors, ainsi que pour développer le programme de compétition féminin dans lequel ils couvrent les aspects mentaux, tactiques, physiques et techniques du sport.  

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Natalia Lanucha, l’une des membres de l’équipe en fauteuil roulant de l’Académie de tennis EB, a récemment été sélectionnée pour se joindre au programme de Tennis Canada. Bergeron et Björn continuent de l’aider dans son développement grâce à la subvention, y compris pour des séances d’entraînement mental et des moments d’entraînement privé sur le terrain.

Bergeron est reconnu par Tennis Canada et l’International Coaching Institute comme entraîneur de haute performance et comme professionnel de club. Il accompagne également des équipes juniors du Québec à des tournois canadiens et internationaux. Quant à Björn, qui provient d’une famille de sportifs en voile et en ski, elle a trouvé sa place dans l’entraînement mental des enfants.

« Depuis le début, je ne suis pas seulement concentrée sur les avantages de la haute performance, mais aussi sur l’importance de donner le meilleur de soi-même, a expliqué Björn. Pour vous donner un exemple, des gens m’ont demandé quel était l’intérêt si mon enfant ne devenait pas pro. Je réponds : est-ce qu’il aime ça ? Si oui, il y a tellement d’avantages à pratiquer un sport et devenir professionnel n’en est qu’une petite partie. Notre plus grande joie, c’est quand quelqu’un est fier de lui, peu importe le niveau de la réalisation, et ce n’est pas banal. C’est trouver ce qu’il y a de mieux pour chacun.

L’une des anciennes élèves de l’académie n’est nulle autre que la double finaliste des tournois du Grand Chelem, Leylah Annie Fernandez. Elle participait à un programme de fin de semaine à son école primaire avec Bergeron et le fils de Björn. Au fil du temps, ils ont appris à connaître toute sa famille, y compris son père Jorge qui, avant de participer à la carrière de tennis de sa fille, était joueur et entraîneur de soccer. Bergeron entraînait Fernandez sur un terrain d’un parc voisin de leur maison, tandis que Jorge enseignait le soccer à leur fils. Elle fera finalement partie de l’académie pendant plusieurs années et elle continue à ce jour de maintenir sa relation avec eux.

Björn espère que la subvention permettra à plus de jeunes filles de suivre les traces de Fernandez en multipliant les occasions de participer au sport. 

“Nous sommes très reconnaissants d’avoir ce privilège parce que tous ceux que nous avons pu toucher ont profité de ce programme et ont apprécié leur nouvelle exposition au tennis”, a-t-elle déclaré.