Survol du lundi : Les portes s’ouvrent à Roland-Garros

Défendre ses points dans un tournoi du Grand Chelem représente souvent un défi de taille et les Canadiens qui ont fait bonne figure à Roland-Garros en 2022 ont déjà connu des destins différents.

Toutefois, alors que le coup d’envoi vient d’être lancé pour le deuxième tournoi majeur de l’année, une de celle qui est encore en lice de belles possibilités de faire une autre percée sur la terre battue rouge parisienne.

Voici ce que vous devez savoir.

À ne pas manquer : Le tableau s’ouvre pour Fernandez

La Canadienne qui avait la tâche la plus ardue à Roland-Garros était Leylah Annie Fernandez, qui avait des points de quart de finale à défendre, mais qui est arrivée à Paris avec une fiche de trois victoires et quatre défaites sur l’argile en 2023. Qui plus est, le tirage n’avait pas été tendre avec la Canadienne, car elle devait se mesurer à la Polonaise Magda Linette, demi-finaliste des Internationaux d’Australie, dès le premier tour.  

Mais deux jours après le début de Roland-Garros, Fernandez a soudain une occasion en or de se rendre loin à Paris. En effet, elle a surpris Linette et sa partie du tableau s’est effondrée. Une seule tête de série a survécu au tour initial dans cette partie du tableau, soit Irina-Camelia Begu (27^e), et Fernandez ne peut la rencontrer avant le quatrième tour, ce qui signifie qu’elle a une très bonne chance de défendre ses points de 2022.

La prochaine adversaire de Fernandez est Clara Tauson. Au troisième tour, elle pourrait croiser le fer avec la Française Léolia Jeanjean ou Elina Avanesyan, une joueuse repêchée des qualifications qui a eu raison de Belinda Bencic (12^e) au premier tour.

Pour l’instant, Fernandez et Denis Shapovalov sont les deux seuls Canadiens à s’être qualifiés pour le deuxième tour. Lundi, Shapovalov a remporté une bataille de cinq manches contre l’Américain Brandon Nakashima. Quant à Félix Auger-Aliassime et à Rebecca Marino, ils sont inclinés dès leur première sortie.

Shapovalov se mesurera maintenant à Matteo Arnaldi et pourrait se trouver sur le chemin du favori Carlos Alcaraz au troisième tour.

Bianca Andreescu amorcera son parcours mardi alors qu’elle sera opposée à Victoria Azarenka, 18^e tête de série. Une victoire la placerait contre Erika Andreeva ou Emma Navarro. Ses deux matchs suivants pourraient être contre les deux dernières championnes de Roland-Garros, soit Barbora Krejcikova (2021) au troisième tour et Iga Swiatek (2022) au quatrième.  

C’est la première fois depuis 2004 que Rafael Nadal ne participe pas au tableau du simple masculin. Par conséquent, il n’y a que deux anciens champions dans le tableau : Novak Djokovic et Stan Wawrinka. Djokovic (3e) pourrait croiser le fer avec Alcaraz en demi-finale.

Au cas où vous l’auriez manqué : Bon retour au jeu, maman Svitolina !

Deux Canadiens ont profité de la semaine précédant Roland-Garros pour disputer quelques matchs supplémentaires. Auger-Aliassime et Fernandez ont tous deux remporté des duels avant le tournoi du Grand Chelem, mais ont été éliminés à leur deuxième match.

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Auger-Aliassime n’a disputé qu’un seul match, signant son premier gain de l’année sur terre battue aux dépens de Pablo Llamas Ruiz avant de déclarer forfait pour son quart de finale en raison d’une blessure à l’épaule.

Fernandez a battu Angela Fita Baluda au premier tour à Rabat, mais est tombée au tour suivant face à Peyton Stearns.  

C’est à Strasbourg qu’est survenu le dénouement le plus surprenant quand Elina Svitolina a conquis son premier titre depuis son accouchement en octobre dernier. Pour ajouter une dimension spectaculaire, l’Ukrainienne a obtenu son triomphe aux dépens d’une adversaire russe, Anna Blinkova. Svitolina a fait don de sa bourse pour venir en aide aux enfants ukrainiens.  

Sous le radar :

La semaine dernière, le Canada était bien représenté aux Championnats de la NCAA. En effet, Layne Sleeth (Oklahoma) était finaliste du simple, tandis que Mélodie Collard était demi-finaliste du double (Virgine).  

Juan Carlos Aguilar a poursuivi sur sa lancée sur le circuit ITF en récoltant son quatrième trophée de double de la saison, cette fois, à Tabasco, au Mexique. Il s’agit du neuvième titre ITF de double de sa carrière.

Cette semaine, Alexis Galarneau et Kelsey Stevenson prennent part au Challenger de Little Rock, en Arkansas, tandis qu’un trio de joueuses évolue dans un tournoi ITF de catégorie W40 en Slovénie.

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