Leylah Annie Fernandez se présentera à l’Omnium Banque Nationale de Montréal en tant que favorite locale, mais aussi en tant que championne du tournoi de Washington.
Dimanche, la Lavalloise de 22 ans a dominé Anna Kalinskaya en deux manches de 6-1 et 6-2 en finale de l’Open Mubadala Citi DC. Elle remporte ainsi le plus important titre de sa carrière, ses trois autres triomphes ayant eu lieu dans des épreuves de catégorie 250 de la WTA.
La Canadienne a concrétisé quatre de ses six balles de bris, deux dans chaque manche, et a conclu le duel en 70 minutes. De plus, elle n’a fait face qu’à deux balles de bris et a remporté 75 pour cent de ses premiers services.
Fernandez a été mise sous pression au service dès le début de la finale. À 40-40 dans le troisième jeu, Kalinskaya a produit un coup droit gagnant pour se procurer une balle de bris.
Cependant, la numéro un canadienne a remporté six des sept points suivants pour tenir le coup et se créer une balle de bris. À 15-40, la 39e joueuse mondiale a commis une double faute pour permettre à Fernandez de prendre les devants 3-1.
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Au sixième jeu, un deuxième bris consécutif en faveur de la Lavalloise de 22 ans lui a donné l’occasion de servir pour la manche, qu’elle a conclue à sa troisième occasion après 30 minutes de jeu.
La Canadienne n’a pas mis de temps pour remettre Kalinskaya sous pression au service au deuxième engagement. À 15-30 dans le troisième jeu, Fernandez a réalisé un amorti parfait pour se procurer une balle de bris, qu’elle a concrétisée sans trop de difficulté.
À 3-1, l’ancienne 13e mondiale a brisé une deuxième fois et n’avait besoin que de gagner son service deux fois pour soulever le trophée.
Fernandez s’est rapprochée de l’objectif au sixième jeu puis, à 5-2, la finaliste des Internationaux des États-Unis a servi pour le titre. À 40-0, Kalinskaya a prolongé le suspens, mais la troisième fois a été la bonne pour Fernandez, qui a mis la main sur sa première couronne de 2023 à Hong Kong.
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« Je veux remercier mon équipe, mes entraîneurs d’avoir été là toute la semaine et d’avoir enduré mes pitreries et mes superstitions, a mentionné Fernandez lors de son discours sur le terrain. Je veux dédier ce trophée à ma mère, à ma sœur aînée et à mon entraîneur, Abdul Sillah. Vous vous êtes battus toute l’année, et vous continuez, alors je vous remercie infiniment de ne jamais m’avoir abandonnée. Ne cessez jamais de croire en vous. Ce trophée est pour vous. »
La Canadienne se dirigera maintenant vers Montréal pour participer à l’Omnium Banque Nationale. Mardi, au premier tour, elle se mesurera à l’Australienne Maya Joint.
Photo Vedette : @leylahanniefernandez
