Remporter un titre au tennis n’est pas chose facile, mais Denis Shapovalov a réussi avec brio à l’Open de tennis Mifel à Los Cabos, au Mexique, une épreuve de catégorie 250 de l’ATP.
Samedi soir, le Canadien a mis la main sur son deuxième trophée de 2025 grâce à une victoire en deux manches contre l’Américain Aleksandar Kovacevic. Il s’agit de son premier titre dans une épreuve sur surface dure extérieure. En cours de route, Shapovalov n’a concédé aucune manche et n’a perdu que 18 jeux, soit une moyenne de 4,5 jeux par match. De plus, il a passé moins de cinq heures sur le terrain.
Shapovalov a possiblement réservé sa meilleure performance pour la finale, la première finale mettant aux prises deux joueurs dotés d’un revers à une main des années 2020. Il n’a pas perdu son service et n’a fait face qu’à une balle de bris, tout en mettant constamment de la pression sur son rival. Le Canadien a produit plus de coups gagnants (15 contre 7), a commis moins de fautes directes (22 contre 23), et a remporté 75 pour cent de ses premières offrandes dans un gain de 6-4 et 6-2.
Pour Kovacevic, il s’agit de sa deuxième défaite en finale contre un Canadien en 2025, après avoir été battu par Félix Auger-Aliassime lors du match ultime à Montpellier en février.
Lire aussi : Shapovalov accède facilement au carré d’as à Los Cabos
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de son tournoi « parfait », Shapovalov a répondu : « cela signifie beaucoup. C’est toujours formidable de gagner un tournoi. Il n’y a pas beaucoup de semaines comme celle-ci dans une saison. C’est mon deuxième [titre] de l’année, c’est la première fois que j’en remporte plus d’un en une saison. Je suis très heureux, cela signifie beaucoup et c’est un bon tremplin pour la saison sur surface dure. J’espère pouvoir continuer sur cette lancée. »
Shapovalov a expliqué après le match que son objectif de la semaine était de commencer le match de façon agressive et d’essayer de laisser aller ses coups, et c’est exactement ce qu’il a fait en finale. Au premier jeu de la finale, le Canadien a obtenu une balle de bris et a soutiré une erreur à l’Américain pour prendre les devants.
Lire aussi : Shapovalov domine Walton pour atteindre la finale à Los Cabos
Shapovalov a été très efficace au service, et, fort de ce premier bris, il n’a laissé aucune chance à Kovacevic de combler l’écart. L’Américain a eu sa meilleure chance au dixième jeu lorsque le Canadien a servi pour la manche et qu’il était mené 15-30. Mais Shapovalov s’est ressaisi et a concrétisé sa deuxième balle de manche.
Tout comme au premier acte, Shapovalov s’est attaqué au service de Kovacevic dès le début de la deuxième manche et a été récompensé par un bris précoce.
Shapovalov a poursuivi sur cette lancée et a jalousement protégé cette avance. Il a repoussé une balle de bris au sixième jeu – la seule à laquelle il a fait face. Au jeu suivant, ses qualités défensives lui ont permis de marquer un autre bris pour se donner une avance de 5-2. Il a décroché le titre en remportant le dernier jeu à zéro sur son septième ace du match.
« Incroyable » était le seul mot dont Shapovalov avait besoin pour décrire la victoire après le match.
Après une disette de cinq ans, soit d’octobre 2019 à novembre 2024, Shapovalov a maintenant remporté trois titres au cours des neuf derniers mois, ayant également soulevé des trophées à Belgrade et à Dallas. La victoire à Los Cabos lui permettra de réintégrer le Top 30 du classement de l’ATP, ce qui lui assurera d’être une tête de série à l’Omnium Banque Nationale de Toronto, sa ville natale, qui commencera le 26 juillet.
Photo vedette : Matthew Stockman/Getty Images
