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LONDON

Pour la première fois de sa carrière, la Canadienne Gabriela Dabrowski participera à la finale du double féminin d’une épreuve du Grand Chelem.

Après avoir frappé à la porte au All England Club, en 2018, la joueuse d’Ottawa et sa partenaire Yifan Xu n’ont pas raté leur chance cette année. Vendredi, en demi-finale, elles ont eu raison des championnes en titre et deuxièmes têtes de série Barbora Krejcikova et Katerina Siniakova en trois manches de 6-1, 3-6 et 6-3, assurant ainsi leur place au match de championnats de samedi. Le tandem canado-chinois n’aura concédé qu’une seule manche avant l’ultime duel.

Dabrowski et Xu ont dominé la première manche. Le duo a signé un bris tôt dans la manche pour remporter les trois premiers jeux. Puis, à 4-1, Dabrowski a réussi un magnifique revers qui a frôlé la ligne pour effacer une balle de bris. Quelques instants plus tard, c’était au tour de Xu de ravir le service de leurs rivales pour la deuxième fois grâce à une volée gagnante. De là, Dabrowski et Xu ont conservé leur service pour empocher la manche après 23 minutes de jeu.

Cependant, Krejcikova et Siniakova se sont vite reprises au deuxième acte, infligeant à Dabrowski et à Xu leur deuxième bris seulement des Championnats. Les quatrièmes têtes d’affiche ont bien tenté de leur rendre la pareille. Dans un jeu qui aura duré dix minutes, elles sont parvenues à se forger six balles de bris, mais ont été incapables d’en convertir une, permettant à Krejcikova et à Siniakova de prolonger le match vers une troisième manche décisive.

Dabrowski et Xu ont réagi comme les championnes en titre, marquant le bris au début de la troisième manche lorsque Siniakova a envoyé une volée dans le filet pour prendre les devants 3-1. Par la suite, elles ont essuyé les trois balles de bris auxquelles elles ont fait face en route vers la victoire.

À leurs cinq duels depuis le début de la quinzaine, Dabrowski et Xu n’ont concédé leur service qu’à deux occasions. Grâce à ce gain, le duo possède maintenant une fiche de 9 victoires et 2 défaites à Wimbledon en tant qu’équipe.

Il semble que le gazon du All England Club les réconcilie avec cette surface. En effet, avant Wimbledon, le duo n’avait qu’une maigre fiche d’un gain et trois revers sur l’herbe. Cependant, Dabrowski et Xu viennent de remporter leur cinquième duel consécutif pour atteindre ensemble leur première finale d’un Grand Chelem. En 2018, à Wimbledon, elles étaient tombées en demi-finale aux mains des Nicole Melichar et de Kvete Peschke en des comptes de 6-3, 4-6 et 7-5.

Cela représentait alors le meilleur résultat de Gaby en double féminin d’un Grand Chelem.

Mais un an plus tard, Dabrowski et Xu ont bien l’intention de parvenir à leur fin. Leurs ultimes rivales seront les troisièmes têtes de série Su-Wei Hsieh et Barbora Strycova. Si la joueuse d’Ottawa parvenait à mettre la main sur le trophée, elle deviendrait la première Canadienne à être sacrée championne du double féminin d’une épreuve du Grand Chelem. Sa présence en finale représente également la première fois en 30 ans qu’une Canadienne joue pour le titre du double d’un Grand Chelem (Jill Hetherington, aux Internationaux d’Australie de 1989).

(Photo : Mauricio Paiz)

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