Décès de Gilles Blanchard, le tour du chapeau de Jean Delisle et autres nouvelles

Le Panthéon de Tennis Québec est en deuil d’un de ses membres et la grande famille du tennis d’un passionné avec l’annonce du décès du journaliste et animateur retraité Gilles Blanchard.

Il a été directeur des sports au Dimanche Matin et fait carrière à La Presse. Il a co-animé (avec Guy Ferron) une émission entièrement consacrée aux sports amateurs bien avant que les Olympiques soient populaires.

Très minutieux dans son travail, il avait ce don de toujours se soucier du bien-être des athlètes.

Président de Tennis Québec, Réjean Genois peut en témoigner très longuement. Richard Legendre aussi, comme tant d’autres…

Il a été le premier descripteur des grands tournois de tennis à RDS.

Gilles Blanchard avait 80 ans

La famille recevra parents et amis dimanche entre 13 h et 16 h au complexe Urgel Bourgie, 6700, rue Beaubien Est, à Montréal.

En guise de sympathies, des dons à la Société Alzheimer seraient appréciés.

Il avait quatre enfants Johanne, Bernard, Josée et Isabelle à qui le sport et plus particulièrement le tennis offrent leurs plus sincères condoléances

AUSSI AMBASSADEUR DE L’ANNÉE…

Décidément, les honneurs ne cessent de se multiplier pour Jean Delisle.

Après l’hommage de Tennis Canada dans le cadre de la Coupe Rogers l’été dernier suivi de celui de l’Assemblée nationale pour son implication, voilà que s’ajoute l’obtention du prix d’Ambassadeur de l’année décerné par Promotion Saguenay pour sa participation à la valorisation de la région.

Bravo à Monsieur Tennis pour le tour du chapeau. Cette semaine, il préside l’organisation du Challenger Banque Nationale de Saguenay pour une 17 années.

Le tableau principal comprend des joueuses en provenance d’une dizaine de pays.

Le Challenger de Saguenay est le doyen de la catégorie des Challengers au Québec et au Canada avec Granby, qui célébrera ses 25 ans l’été prochain, et s’il n’en tient qu’à Tennis Canada, on est dans le « Royaume » pour longtemps.

Une proposition d’extension de contrat est sur la table pour ajouter trois autres années, mais Jean Delisle espère au préalable une entente financière avec la ville, ce qui n’est pas encore chose faite.

Sans parler d’urgence, la vigilance est de mise. Aussi récemment que le mois passé, le Grand Prix cycliste du Saguenay a été obligé de fermer boutique en raison d’un non-renouvellement de subventions.

À suivre donc, mais il existe certainement une ouverture puisque Madame Josée Néron est celle qui a remis le prix d’Ambassadeur à Jean Delisle. Pour votre info, celle-ci est la mairesse de la Ville de Saguenay.

SAGUENAY EXPRESS…

La bourse du Challenger est de 60 000 $… Junior numéro un et finaliste à Waco, au Texas, en fin de semaine dernière, Leylah Annie Fernandez est classée 5^e cette semaine chez les têtes de série… Les matchs peuvent être suivis via le site internet du Challenger… Angelique Kerber a remporté deux fois le titre à Saguenay avant de devenir numéro un mondiale. Lors de l’année inaugurale en 2006, l’Allemande avait en besoin de toutes des ressources en finale avant de s’en tirer in extremis 7-6 (6) à la troisième manche face à Valérie Tétreault, de Tennis Canada… À l’origine, la Belge et ex -13^e mondiale Kirsten Flipkens (elle est maintenant 99^e) devait être la favorite, mais elle a dû de retirer en raison de sa finale du double dimanche à la Coupe du Kremlin, ce qui compliquait tout pour le transport de Moscou et la préparation… L’honneur de coiffer le classement revient à l’Américaine Francesca di Lorenzo (138^e).

… ET AUTRES NOUVELLES BRÈVES

En chute de 68 places cette semaine, Eugenie Bouchard se retrouve maintenant lointaine 220^e mondiale à la WTA… On peut suivre le matin (11 h 30 à moins d’un changement et/ou en rediffusion à minuit) Félix Auger-Aliassime, Denis Shapovalov et Milos Raonic (éliminé au premier tour) au tournoi ATP de Vienne à RDS… Tennis Québec prolonge d’une semaine et donc jusqu’au 26 octobre les mises en candidature pour pourvoir le poste de directeur technique.

DU TENNIS AU CENTRE MARIO TREMBLAY

On se transporte au Lac-Saint-Jean. Si vous vous demandez ce que l’ex-joueur du Canadien Mario Tremblay fait dans les manchettes de tennis, c’est que le centre sportif à qui Alma a donné son nom est maintenant la fierté du maire Marc Asselin.

Le site possède maintenant une vocation de tennis avec quatre terrains aux normes de l’ITF.

RETROUVAILLES À QUÉBEC

Dans les autres événements au calendrier cette semaine, sachez que ça va beaucoup jaser de tennis jeudi (le 24) à l’hôtel Hilton de Québec.

Jacques Hérisset et Eugène Lapierre convient la grande famille de bénévoles à une rencontre « retrouvailles » du 26^e anniversaire du Challenger Bell qui était devenu la Coupe Banque Nationale sans oublier les Coupes Fed au PEPS.