Felix Auger-Aliassime pumps his fist.

Photo : @rolandgarros

Première grosse journée pour les Canadiens à Roland-Garros : Félix Auger-Aliassime et Leylah Annie Fernandez ont donné le coup d’envoi à leur parcours, tandis que le tournoi de Rebecca Marino prenait fin.

Auger-Aliassime et Fernandez ont eu des entrées en scène très différentes. Alors que Fernandez accédait au deuxième tour relativement facilement, son compatriote a dû travailler d’arrache-pied pour signe un premier gain à la porte d’Auteuil. Quant à Marino, le tirage ne lui avait pas été favorable, mais elle a quand même fait bonne figure.

Félix Auger-Aliassime, qui avait connu la défaite au premier tour de Roland-Garros lors des deux dernières éditions du tournoi, semblait devoir patienter encore un peu avant de signer son premier gain à Paris lorsqu’il s’est retrouvé en déficit de deux manches.

Le Canadien avait toutefois autre chose en tête et a orchestré une magnifique remontée pour éviter la défaite aux mains du qualifié Juan Pablo Varillas, accédant au deuxième tour de Roland-Garros pour la première fois de sa carrière grâce à une victoire de 2-6, 2-6, 6-1, 6-3 et 6-3.

C’est la première fois que le Canadien remporte un match disputé au meilleur de cinq manches après avoir perdu les deux premiers actes.

Varillas a dominé les deux premiers engagements en remportant aisément ses jeux au service. En effet, il n’a concédé que 11 points et n’a jamais fait face à une balle de bris. Il a brisé Auger-Aliassime tôt dans les deux premiers actes et n’a mis qu’une heure et 20 minutes pour se forger une avance de deux manches à zéro.

Auger-Aliassime n’a pas mis de temps à renverser la vapeur à la troisième manche. Il a obtenu sa première balle de bris au quatrième jeu et a sauté sur l’occasion pour prendre les devants 3-1. Cela a fait partie d’une séquence victorieuse de cinq jeux qui a permis au Canadien de s’envoler avec la manche.

Il a poursuivi sur sa lancée au quatrième engagement, tandis que Varillas semblait en panne d’énergie. Auger-Aliassime est parvenu à faire des percées sur le service de son rival et a été récompensé par un bris dès la première présence au service du Péruvien. Il a ensuite signé un deuxième bris pour forcer la tenue d’une manche décisive.

Contrairement aux deux engagements précédents, le bris crucial est survenu tard dans la manche. Alors que Varillas servait à 3-4, Auger-Aliassime a pris une avance de 0-40 et s’il a raté ses trois premières occasions, il a produit un superbe coup droit en décroisé pour concrétiser sa quatrième balle de bris.

Le Canadien a terminé le duel avec 14 aces et a remporté 83 pour cent de ses premières offrandes. Il a également réalisé 52 coups gagnants, soit plus que le double de ceux du Péruvien, mais a commis 44 fautes directes.  

Après n’avoir eu aucune occasion de bris à la première manche, il a concrétisé ses quatre premières au troisième et au quatrième acte, concluant la journée avec un taux de réussite de 5/8. Il a également réussi à repousser quatre des neuf balles de bris auxquelles il a fait face.

Au deuxième tour, Auger-Aliassime croisera le fer avec le qualifié argentin Camilo Ugo Carabelli, 154e mondial, qui a surpris Aslan Karatsev en cinq manches.

Fernandez commence et finit en force

Si Roland-Garros a toujours donné du fil à retordre aux joueurs canadiens, Leylah Annie Fernandez fait exception.

La jeune joueuse de 19 ans conserve sa fiche parfaite dans les matchs du premier tour à Paris, portant son dossier à trois victoires après avoir eu raison de la Française Kristina Mladenovic en deux manches.

À ses débuts, en 2020, Fernandez avait atteint le troisième tour et le deuxième l’an dernier.

Terminant la journée sur le Court Suzanne-Lenglen, Fernandez a amorcé le duel en force avant de devoir repousser les percées de sa rivale pour signer un gain de 6-0 et 7-5.

Fernandez a aidé sa cause en réalisant 23 cops gagnants et en limitant à 17 le nombre de ses fautes directes. Elle a également profité des 30 fautes directes de la Française, ainsi que de ses 10 doubles fautes. La Canadienne a été solide lors des balles de bris, concrétisant six de ses neuf occasions, tout en repoussant sept des neufs auxquelles elle a fait face.

L’ancienne championne junior de Roland-Garros est rapidement sortie des blocs, empochant la manche initiale en seulement 29 minutes. La Canadienne a conclu la manche avec un troisième bris lorsque la Française a raté un smash sur un lob désespéré de Fernandez.

Les choses se sont un peu resserrées lorsque Mladenovic a mis de la pression au début du deuxième acte, brisant Fernandez à deux reprises pour se donner une avance de 3-0. La Canadienne a toutefois réussi à stopper l’hémorragie en réussissant le bris au quatrième jeu, limitant ainsi son déficit à un bris.

Mladenovic a eu une chance de prolonger le match alors qu’elle menait 5-3 et qu’elle a eu deux balles de bris sur le service de la Canadienne, mais cette dernière a résisté avant d’ouvrir la machine.

Après avoir été à deux reprises à un point de devoir disputer une troisième manche, Fernandez a repris le contrôle du duel, brisant Mladenovic alors qu’elle servait pour la manche et à nouveau lorsqu’elle servait pour rester en vie, remportant ainsi quatre jeux consécutifs pour empocher la manche 7-5 et assurer sa place au deuxième tour.

La prochaine adversaire de Fernandez sera la numéro un du double, Katerina Siniakova. Une rencontre à saveur canadienne contre Bianca Andreescu pourrait avoir lieu au troisième tour.

Marino frappe un mur

Le simple fait de se qualifier pour le tableau principal était un exploit en soi pour Rebecca Marino, qui était tombée lors des épreuves préliminaires à Paris en 2019 et en 2021.

Malheureusement, après avoir franchi avec succès trois tours de qualification, la Canadienne devait se mesurer à l’Américaine Coco Gauff, 18e tête de série.

Dès que l’Américaine a trouvé son rythme après une première manche en dents de scie, Marino n’a pas fait le poids et s’est inclinée en des comptes de 7-5 et 6-0.

Malgré les dix doubles fautes de son adversaire, Marino n’a réussi à concrétiser que deux de ses 12 balles de bris. De plus, elle ne s’est pas rendu service en commettant 40 fautes directes pour 21 coups gagnants.  

La première manche a été de réelles montagnes russes. Marino a ravi le service de Gauff dès le premier jeu, mais l’Américaine a immédiatement répliqué pour niveler la marque. Après avoir repoussé huit balles de bris au cinquième jeu, Gauff a signé un bris pour prendre les devants 5-2.

Marino est revenue à la charge, effaçant une balle de manche et brisant Gauff alors que l’Américaine servait pour le premier acte. Cependant, cette percée a été de courte durée, car Gauff a forcé la Canadienne à commettre une erreur pour s’emparer de la manche.

Forte de cette première manche, Gauff y est allée à fond. L’adolescente devait avoir faim, car elle n’a eu besoin que de 25 minutes pour briser Marino à trois reprises et remporter la manche 6-0.

Marino participait au tableau principal de Roland-Garros pour la deuxième fois de sa carrière. En 2011, elle avait atteint le troisième tour.

Bianca Andreescu est la seule Canadienne en action lundi, à Paris. Elle amorcera son parcours contre la Belge Ysaline Bonaventure, une joueuse issue des qualifications. Le match sera présenté à compter de 11 h, heure de Paris (5 h, HE).

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