Dabrowski écrit une autre page de l’histoire en remportant les Finales de la WTA

Photo : WTA

Gabriela Dabrowski a écrit un autre chapitre de l’histoire du tennis canadien, samedi, en devenant la première joueuse du pays à être couronnée championne aux Finales de la WTA. Lors du match ultime, la Canadienne et Erin Routliffe ont eu raison de Katerina Siniakova et de Taylor Townsend en deux manches pour décrocher le titre.

Ce triomphe est une revanche pour le duo canado-néo-zélandais, qui s’était incliné face à Siniakova et à Townsend en finale à Wimbledon. Cette fois, Dabrowski et Routliffe se sont ressaisies après un échange de bris et ont ravi le service de leurs rivales à la fin de chaque manche pour signer un gain de 7-5 et 6-3.

Le simple fait d’atteindre la finale avait permis à Dabrowski d’entrer dans les annales en devenant la première Canadienne à se qualifier pour le match ultime des Finales de la WTA. Elle est la quatrième athlète du pays à atteindre la finale des championnats de fin de saison, et à le remporter, après Grant Connell, Sébastien Lareau et Daniel Nestor, qui ont tous trois été couronnés champions du double des Finales de l’ATP.

Quatre des cinq premiers jeux ont été gagnés par les relanceuses. Lors du premier jeu, Siniakova a produit deux impressionnants passings pour briser Dabrowski, mais la Canadienne lui a rendu la monnaie de sa pièce dans le jeu suivant lorsqu’elle a menotté la Tchèque grâce à un magnifique revers sur une balle de bris pour niveler la marque à 1-1.

Cela a donné le coup d’envoi à une séquence victorieuse de trois jeux pour les deuxièmes têtes de série, qui ont pris les devants 3-1 lorsque Townsend n’a pas été en mesure de gérer un puissant retour de Routliffe. Mais la Canadienne n’était pas au bout de ses peines et a été brisée à zéro pour permettre à ses adversaires de remettre les pendules à l’heure. Dabrowski et Routliffe ont failli reprendre l’avantage au jeu suivant lorsque Townsend a commis une double faute double pour faire face à une balle décisive, mais Dabrowski a raté son retour.

Après un début chaotique, les deux équipes se sont stabilisées. Lorsque Siniakova a servi à 5-6, les deuxièmes têtes de série ont augmenté leur intensité et ont produit de solides retours. À 40-30, Dabrowski a effectué un retour gagnant pour niveler la marque à 40-40. Routliffe a ensuite envoyé un puissant retour vers Townsend, qui a offert une balle facilement attaquable à la Canadienne pour conclure la manche.

Dabrowski et Routliffe ont dû essuyer une tempête au deuxième acte, car elles ont faire face à trois balles de bris dans leurs deux premiers jeux au service, mais elles ont réussi à se sortir du pétrin. Au quatrième jeu, elles ont brisé Siniakova à zéro pour prendre les devants 3-1.

Siniakova et Townsend n’avaient toutefois pas l’intention d’abdiquer si facilement. Au jeu suivant, la Tchèque a réalisé un incroyable passing en angle du revers pour remettre la manche à service égal. Par la suite, Townsend a repoussé deux balles de bris pour faire 3-3.

Même si elles ont réussi à niveler la marque, Siniakova et Townsend n’ont jamais réussi à prendre l’avantage dans le deuxième engagement. À 4-3, Dabrowski et Routliffe ont de nouveau attaqué le service de Siniakova, profitant de quelques ratés avant que Dabrowski n’expédie un revers gagnant pour briser à zéro et prendre les devants 5-3.

Servir pour le match a exigé beaucoup de sang-froid de la part de la Canadienne. À 40-0 elle a vu son avance (quatre balles de match) fondre, mais elle s’est reprise en produisant un service gagnant que Siniakova a envoyé dans le filet.

Dabrowski tentera maintenant de terminer sa saison en beauté à Malaga, en Espagne, pour se joindre à Équipe Canada et partir à la conquête d’un deuxième titre consécutif de la Coupe Billie Jean King.