Défaite de Raonic à Miami, les joueurs canadiens se préparent maintenant pour la terre battue

Milos Raonic, qui était le dernier joueur canadien encore en lice en simple à l’Open de Miami présenté par Itau, a tiré sa révérence mardi après-midi, s’inclinant 4-6, 6-3 et 7-6(4) face au Polonais Hubert Hurkacz (26e). Hurkacz, qui avait également indiqué la sortie à Denis Shapovalov au tour précédent, a mis fin aux espoirs de Raonic de remporter son premier titre du Circuit Masters 1000, et accède à son deuxième quart de finale seulement d’un tournoi de ce calibre.

Par un bel après-midi sur le Court 1 de Miami, Raonic a disputé une première manche relativement simple, brisant Hurkacz dès le troisième jeu et excellant au service. L’arme fatale de Raonic déstabilisait son adversaire et ouvrait constamment le terrain pour le coup droit dévastateur du Canadien.

Habile au filet, le joueur de 30 ans a continué de déplacer un Hurkacz de plus en plus frustré de part et d’autre du terrain, terminant le point par des volées et des smashs à maintes reprises. 

Bien que la première balle de service de l’ancien numéro trois mondial n’ait pas été aussi efficace que lors des tours précédents (54 % de réussite), Raonic a tout de même produit un ace sortant à 40-15 pour gagner la manche initiale 6-4. Comme 80 % des échanges se limitaient à moins de cinq coups, le Canadien se trouvait en plein dans sa zone de confort, lui qui préfère habituellement des points rapides.

Par contre, au deuxième acte, une mauvaise partie au service et quelques erreurs coûteuses de la part de Raonic ont ouvert la porte à Hurkacz qui en a profité pour enregistrer son premier bris du match. Le Polonais, qui avait maintenant le vent dans les voiles, s’est mis à mieux bouger et à être plus agressif, frustrant Raonic qui commettait de plus en plus de fautes directes.

Hurkacz a ensuite servi pour forcer la tenue d’une manche décisive alors que Raonic tentait, sans grand succès, de lui mettre des bâtons dans les roues. Hurkacz a finalement conclu la manche à 6-4 sur un retour raté de l’Ontarien.

Poussé dans les câbles dès le premier jeu de la manche ultime, Raonic est parvenu à conserver son sang-froid, effaçant une balle de bris grâce à un ace pour stopper l’élan de son rival.

Aucune autre occasion de bris ne s’est présentée pour l’un ou l’autre des deux protagonistes, qui restaient solides sur leurs offrandes. Au jeu décisif, c’est Hurkacz qui a mieux géré la pression et qui est parvenu à sceller l’issue de la rencontre par 4-6, 6-3 et7-6(4) à sa troisième balle de match. 

Avec la magnifique victoire de Bianca Andreescu, lundi soir, et celle de Gabriela Dabrowski en double féminin mardi après-midi aux côtés de sa partenaire Giuliana Olmos, les amateurs canadiens auront encore l’occasion d’encourager des talents d’ici à Miami cette semaine.