Photo: camerawork usa

Samedi, Denis Shapovalov tentait de devenir le premier Canadien à défendre un titre avec succès sur le circuit de l’ATP depuis Milos Raonic en 2013. Malheureusement, le joueur de 22 ans a trouvé chaussure à son pied et s’est incliné en des comptes de 6-4, 2-6 et 6-4 face à l’Américain Tommy Paul en finale de l’Open de Stockholm.   

Le parcours de Shapovalov jusqu’au match ultime a été jalonné de victoires inspirantes, notamment contre l’Italien Andrea Vavassori (7-6[1], 6-1), le Français Arthur Rinderknech (4-6, 6-3, 7-5) et son bon ami Félix Auger-Aliassime (6-4, 7-5).

Le champion en titre a abordé le duel d’aujourd’hui en tant que favori contre Paul, 52e mondial, et a joué de façon remarquable. Cependant, il n’a pas réussi à se débarrasser du tenace Américain.

Shapovalov a paru hésitant au début de la rencontre. Il a dû effacer deux balles de bris au premier jeu et a finalement concédé son service à zéro au cinquième jeu.

Il a retrouvé son rythme au deuxième acte et a ravi le service de Paul à deux reprises pour empocher la manche 6-2.

Les deux joueurs ont eu des chances de prendre les devants à la manche décisive, mais les serveurs ont tenu bon.  

Le tournant du duel a eu lieu au neuvième jeu lorsque Paul a appliqué une pression constante sur le Canadien. L’Américain a eu trois balles de bris et a réussi à briser son rival dès la première occasion.  Il n’a eu aucun mal à servir pour le match et ainsi mettre la main sur le trophée de l’open de Stockholm.

Paul est le premier Américain à être couronné champion à Stockholm depuis James Blake en 2006.

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