Des nouvelles du tennis en fauteuil roulant : Double récolte pour Venos en avril

Avril a été un mois très fructueux pour les Canadiens sur le circuit ITF de tennis en fauteuil roulant, surtout pour Thomas Venos.  

En effet, au cours des quatre dernières semaines, le joueur de 24 ans a atteint trois finales et a remporté deux titres. C’est à Villers-lès-Nancy, en France, qu’il a signé sa meilleure prestation en accédant aux finales du simple et du double, et en décrochant le trophée de la première.  

Venos a dominé la compétition en simple. Il n’a perdu que sept jeux dans les cinq premières manches qu’il a disputées. Lors du match ultime, le natif de New Westminster, en Colombie-Britannique, a réussi à combler un déficit d’une manche pour mettre la main sur son premier titre de simple de la saison en des comptes de 2-6, 7-5 et 6-3 face à Olivier Langlois. 

Venos compte désormais cinq couronnes de simple du circuit ITF et en a remporté une chaque saison non affectée par la COVID depuis 2019.  

Ce triomphe aux dépens de Langlois était une revanche sur la finale du double de la veille, lors de laquelle Langlois et son partenaire Yoann Quilliou ont eu raison de Venos et de l’Italien Francesco Felici en deux manches. Avant ce duel, le tandem canado-italien n’avait concédé que deux jeux en deux matchs.  

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Venos n’a toutefois pas dû attendre très longtemps avant de remporter un trophée de double. En effet, la semaine suivante, en Pologne, le Canadien s’est adjugé son deuxième titre de double de la saison à la Coupe V Plock. 

Venos avait alors uni ses efforts à ceux de l’Israélien Sergei Lysov. Ils ont atteint la finale après avoir éliminé les favoris Piotr Jaroszewski et Enrique Siscar Meseguer 11-9 au super jeu décisif de la demi-finale.  

Lors du match de championnat, Venos et Lysov ont encore une fois dû livrer une dure bataille pour venir à bout des deuxièmes têtes de série Jakub Dominik Bukala et Kamil Fabisiak 10-6 au super jeu décisif avant de soulever le trophée.  

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Le joueur de 24 ans ajoutait ainsi une huitième couronne de double de l’ITF à sa collection, après en avoir remporté deux en 2018, en 2019, en 2023 et maintenant en 2024. En mars dernier, il avait également été sacré champion au Pérou.  

McIntyre aussi dans le cercle des vainqueurs 

Venos n’était pas le seul Canadien à l’illustrer le mois dernier.  

Au tournoi en salle de Bienne, Mitch McIntyre a remporté son deuxième titre de double quads de la saison. Jumelé à l’Israélien Shraga Weinberg, McIntyre a conquis le titre en ne concédant que deux jeux au cours de la semaine.  

Plus tôt cette année, McIntyre avait aussi été couronné champion de l’Open de l’Arizona. Le triomphe en Suisse est le huitième de sa carrière en double.  

Markham 

En avril, le circuit ITF de tennis en fauteuil roulant s’est arrêté à Markham, en Ontario, pour la Classique de tennis en fauteuil roulant du Premier Racquet Club.  

Deux Canadiens ont remporté des titres à la maison : Gary Luker, en simple quads, et John Chen, en simple chez les juniors.  

Luker a été invaincu lors du tournoi à la ronde de quatre joueurs. En trois matchs, il n’a perdu qu’un total de huit jeux pour empocher son premier titre de simple de l’ITF depuis 2019 et le dixième de sa carrière.  

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Le tableau junior était également un tournoi à la ronde comportant trois participants. Chen a été dominant, remportant les quatre manches qu’il a disputées contre ses compatriotes Frédérique Bérubé Perron et Lachlan Sandford avant d’être déclaré champion. 

Anne-Marie Dolinar a pris part à la finale du simple féminin, mais s’est inclinée face à la Brésilienne Maria Fernanda Alves, favorite de l’épreuve. 

Voici la liste complète des gagnants du tournoi ITF de Markham : 

Le parcours vers les Jeux paralympiques 

À un peu plus de trois mois du début des Jeux paralympiques de 2024 de Paris, Rob Shaw est le seul Canadien à être assuré d’une participation. 

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Les solides performances de Venos le mois dernier lui permettent de garder espoir. Bien qu’il se trouve à plusieurs rangs de la zone de qualification, au 56^e échelon, moins de 100 points le séparent du Top 32, ce qui lui permettrait de prendre part aux Jeux paralympiques.  

Natalia Lanucha, meilleure Canadienne au classement, est beaucoup plus éloignée de la qualification, puisqu’elle occupe la 44^e place et que seules les 20 premières se qualifient — plus de 400 points la séparent de son but.