Draxl rafle tous les honneurs à Edmonton

La semaine dernière, Liam Draxl a été la vedette de la deuxième édition du Challenger Banque Nationale d’Edmonton, remportant les titres du simple et du double de cette épreuve de catégorie M25 de l’ITF. Il n’est pas le seul à s’être illustré, car les Canadiens ont conquis trois des quatre couronnes de ce tournoi mixte, Kayla Cross ayant récolté le trophée du double féminin.  

Draxl, qui était la deuxième tête de série du simple, a orchestré une série de victoires en deux manches avant de se qualifier pour la finale. Il a tout d’abord eu raison du Néerlandais Jim Hendrikx, avant d’indiquer la sortie à ses compatriotes Nicaise Muamba et Alvin Nicolas Tudorica.

Au carré d’as, il a pris la mesure de l’Américain Adhithya Ganesan, puis a conquis le titre grâce à un gain de 6-4 et 6-1 aux dépens de Patrick Maloney, également des États-Unis. Il récoltait ainsi son premier titre de simple de la saison et le sixième de sa carrière.

Draxl est l’un des quatre Canadiens à avoir atteint les quarts de finale du simple masculin. Taha Baadi a aussi pris part à la demi-finale, surprenant le favori Aziz Dougaz en quart de finale avant de tomber aux mains de Maloney.

Draxl, 22 ans, a doublement été comblé puisqu’il s’est également adjugé du titre du double avec son compatriote Cleeve Harper, gagnant une finale canadienne 6-4 et 6-4 face à Benjamin Thomas George et à Tudorica. Pour les deux comparses, il s’agit d’une deuxième couronne cette année. Draxl compte désormais huit titres ITF de double, tandis que Harper en a six.

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Le tandem n’a perdu qu’une seule manche au cours de la semaine, soit au carré d’as contre les Américains Lucas Hammond et Boris Kozlov. Lors des deux premiers tours, Draxl et Harper, qui étaient les favoris de l’épreuve, ont indiqué la sortie à deux équipes canadiennes : Adam Faragcao et Joshua Peck au tour initial, puis les jumeaux Mikael et Nicolas Arseneault en quart de finale.  

Trois des quatre couronnes ont été remportées par des Canadiens à Edmonton, car Kayla Cross est aussi entrée dans le cercle des vainqueurs en s’appropriant le titre du double avec sa partenaire américaine Maribella Zamarripa. En finale, elles ont signé un gain de 6-3 et 6-1 aux dépens de Jessica Failla et d’Anna Rogers, des États-Unis.

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Cross ajoutait ainsi un quatrième trophée à sa récolte de cette année et un sixième au tableau d’honneur de sa carrière. Les troisièmes têtes de série ont dû disputer des super jeux décisifs lors des deux premiers tours avant de se défaire des favorites Ariana Arseneault et Mia Kupres en demi-finale.

En simple, la Française Julie Belgraver a évité le balayage canadien en battant Arseneault 6-1, 3-6 et 6-2 lors du match ultime. La Française a remporté tous ses duels en trois manches, y compris ceux contre les Canadiennes Cross au deuxième tour et Cadence Brace en quart de finale.