Félix Auger-Aliassime tombe au premier tour à Paris

Auger-Aliassime devra encore patienter avant de signer sa première victoire à Roland-Garros.

Pour une deuxième année consécutive, le Montréalais d’origine a été éliminé au premier tour de Roland-Garros, s’inclinant 6-3, 7-6(8), 4-6 et 6-4 face au vétéran Andreas Seppi.

Auger-Aliassime semblait destiné à plier bagage en trois manches alors qu’il était mené par deux manches et un bris, mais il est parvenu à renverser la vapeur pour remporter le troisième acte.  

Il n’a malheureusement pas été en mesure de répéter son exploit, car un seul bris de service lui a été fatal à la quatrième manche.

La régularité n’était pas au rendez-vous pour le Canadien qui a produit 36 coups gagnants, mais a également commis 60 fautes directes, ratant aussi une balle de manche au jeu décisif du deuxième acte.

L’automne dernier, l’ancien finaliste junior de Roland-Garros avait également flanché au tour initial, cette fois, aux mains de Yoshihito Nishioka.

Lors du premier jeu du duel, Auger-Aliassime a mené 15-40 sur le service de Seppi, mais a été incapable de concrétiser ses balles de bris, ce qui s’est avéré coûteux. L’Italien a marqué le premier bris à 3-2 et a brisé une deuxième fois pour empocher la manche lorsqu’Auger-Aliassime servait à 3-5.

Le Canadien a eu du mal à trouver son rythme au premier engagement, commettant 12 fautes directes et trois doubles fautes, tout en ne remportant que 36 pour cent de ses deuxièmes services.

L’action ne s’est enflammée que tardivement au deuxième acte, Seppi ayant eu de multiples occasions de briser dans les derniers instants.

Auger-Aliassime a disputé son meilleur tennis du match pour contrer les percées de Seppi à 3-4 et à 4-5, effaçant notamment trois balles de manche au dixième jeu grâce à de solides frappes de balle.

Au jeu suivant, Auger-Aliassime a eu quelques occasions de prendre les devants, mais Seppi s’est montré à la hauteur du Canadien pour lui fermer la porte.

Auger-Aliassime aurait pu niveler la marque au jeu décisif alors qu’il menait 5-2 et a même eu une balle de manche à 6-5 sur le service de l’Italien, mais a raté son retour.

Seppi a profité de l’erreur du Canadien, concrétisant sa troisième balle de manche grâce à de magnifiques coups de fond.

La défaite semblait évidente au début de la troisième manche lorsqu’Auger-Aliassime a commis quatre fautes directes de suite pour concéder son service à 1-1.

Le joueur de 20 ans a toutefois puisé dans ses réserves et a finalement retrouvé la régularité qui lui manquait, pendant que Seppi connaissait une baisse de régime. La porte était donc ouverte pour le Canadien qui a remporté quatre jeux consécutifs après avoir été mené 2-4 pour ainsi forcer la tenue d’une quatrième manche.

Seppi est parvenu à stopper l’élan d’Auger-Aliassime en effaçant une balle de bris à sa première présence au service, puis a ravi le service de son rival pour prendre les devants 3-2.

Cette fois, le Canadien a été incapable d’orchestrer une remontée. Alors que Seppi servait pour le match, Auger-Aliassime a obtenu deux balles de bris, mais l’Italien a tenu bon avant de sceller l’issue de la rencontre au terme d’un échange musclé.

Auger-Aliassime n’aura été en mesure que de concrétiser deux de ses 12 balles de bris.  

Leylah Fernandez est donc la seule Canadienne encore en lice en simple. Mercredi, elle croisera le fer avec l’Américaine Madison Keys, 23^e tête de série de l’épreuve.