Martin Sidorjak

Depuis le tirage, tous les amateurs de tennis canadiens espéraient un affrontement de troisième tour entre les deux meilleures joueuses de simple du pays.

Leylah Annie Fernandez a atteint cette étape, mais Bianca Andreescu n’a pas été en mesure de freiner la 14e tête de série, Belinda Bencic, qui sera opposée à Fernandez pour une place en huitièmes de finale.  

Chez les femmes, Fernandez affrontait la spécialiste du double Katerina Siniakova. Siniakova a atteint le troisième tour à Paris au cours des quatre dernières années et, en 2019, a même obtenu le scalp de Naomi Osaka, qui occupait alors le sommet du classement. Cependant, cette année, sa séquence a été freinée par Fernandez.  

Le tableau a attiré l’attention des amateurs qui espèrent assister à une bataille canadienne entre Fernandez et Bianca Andreescu au troisième tour.

Au premier tour, Fernandez, 18e mondiale, a réalisé une solide performance pour vaincre la Française Kristina Mladenovic, 107e sur l’échiquier mondial, en deux manches de 6-0 et 7-5. Elle avait alors été capable de réussir 80 pour cent de ses premières offrandes. Aujourd’hui, Fernandez a dominé sa rivale tchèque grâce à ses coups droits, signant un gain de 6-3 et 6-2.

Si Fernandez et Siniakova ne s’étaient jamais affrontées en simple, elles avaient fait équipe en double à l’Open Mutua de Madrid pour atteindre le deuxième tour avant de tomber aux mains de la Slovaque Tereza Mihalikova et de la Norvégienne Ulrikke Eikeri.

Fernandez a eu besoin d’un peu de temps pour trouver son rythme. Elle a toutefois remporté 62 pour cent de ses premiers services et a concrétisé deux de ses trois balles de bris dans la manche initiale.  

Martin Sidorjak

Fernandez est passée à une vitesse supérieure au deuxième acte et semblait alors invincible. Elle a gagné les deux premiers jeux sans accorder un seul point à sa rivale et a ravi le service de la Tchèque à deux autres reprises avant de savourer la victoire.  

Fernandez accède donc au troisième tour de Roland-Garros pour la deuxième fois de sa carrière.

Andreescu stoppée dans son élan

Il n’y aura toutefois pas de bataille canadienne à Roland-Garros, puisque Bianca Andreescu a été éliminée au deuxième tour par la 14e tête de série, Belinda Bencic.

Si Andreescu avait réussi à contrer la Suissesse, c’est elle qui aurait affronté Fernandez au troisième tour.

De lents départs dans les deux manches n’ont pas aidé la cause de la championne des Internationaux des États-Unis de 2019. En effet, elle a dû jouer du tennis de rattrapage et n’a pas pu orchestrer une remontée, s’inclinant en des comptes de 6-2 et 6-4.

Bencic a été impitoyable en retour, remportant 46 pour cent des services de la Canadienne, y compris 48 pour cent de ses deuxièmes balles, et a concrétisé quatre de ses six balles de bris. Elle a également produit 17 coups gagnants comparativement à 12 pour Andreescu.

Andreescu voudra assurément oublier le début cauchemardesque qu’elle a vécu. En effet, une double faute sur une balle de bris dès sa première présence au service l’a rapidement mise dans le pétrin. Elle a eu une occasion de revenir dans le sixième jeu lorsqu’elle a eu deux balles de bris, mais elle a commis deux fautes directes consécutives pour permettre à Bencic de tirer son épingle du jeu.

Ces erreurs se sont révélées coûteuses, car la Suissesse a réalisé un deuxième bris pour s’emparer de la manche.

Les choses ne se sont pas améliorées pour Andreescu au deuxième acte, car elle a encore une fois concédé son service dès le premier jeu. Bencic a ensuite réussi à remporter quatre points de suite à partir de 40-15 du troisième jeu pour creuser le fossé. 

Même acculée au pied du mur, la Canadienne a continué de lutter contre la 14e tête d’affiche et est parvenue à récupérer un des bris alors que Bencic servait pour le match à 5-2. Andreescu a ensuite eu l’occasion de niveler la marque lorsque Bencic a commis une double faute et s’est retrouvée face à une balle de bris à 5-4. Mais la Suissesse l’a repoussée avec un superbe service.

Malgré de vaillants efforts, Andreescu a dû s’avouer vaincue sur la troisième balle de match.

En accédant au deuxième tour à Paris, Andreescu signait sa meilleure performance à la porte d’Auteuil. C’est la première fois qu’elle disputait deux matchs dans le tableau principal de Roland-Garros.

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