Dans chaque équipe, les athlètes qui concourent sur le terrain sont les protagonistes. Il est donc parfois facile d’oublier que de nombreuses personnes travaillent en coulisse pour leur apporter tout le soutien dont ils ont besoin pour donner le meilleur d’eux-mêmes.

Dans notre série « Les acteurs dans l’ombre », nous présentons les membres du personnel de soutien dont les rôles ne sont jamais sous-estimés. Cette fois, nous braquons les projecteurs sur Taran Ohson, le chiropraticien qui accompagne l’équipe canadienne présentée par Sobeys aux Finales de la Coupe Davis, à Madrid.

Âgé de 29 ans, Taran est un chiropraticien qui a étudié dans sa ville natale, Hamilton, en Ontario, puis à New York. Il a eu envie de se lancer dans ce domaine après avoir subi un certain nombre de blessures lorsqu’il jouait au soccer.

« J’ai passé beaucoup de temps dans la salle de thérapie et j’ai toujours eu une passion pour la santé, le conditionnement physique, l’entraînement et l’haltérophilie », mentionne-t-il. « C’était donc une progression naturelle. En tant qu’ancien athlète, je voulais continuer à aider les gens à reprendre les activités qu’ils pratiquaient, mais je n’aurais jamais pensé faire ce que je fais maintenant. »

Après avoir terminé ses études et travaillé comme chiropraticien pendant quelques années, il s’est joint à Tennis Canada à la suite d’une recommandation de son ami et mentor pour pourvoir un poste auprès de l’équipe canadienne de la Coupe Davis. Sa première rencontre a été une victoire mémorable de 3-2 au Canada contre la Slovaquie, en février 2019.

« Mon mentor, Mike Prebeg, à qui je dois tout, m’a aidé à obtenir une entrevue pour un poste et j’ai eu l’emploi. C’était [la rencontre en Slovaquie] ma première expérience avec Tennis Canada et j’ai beaucoup appris. J’ai été très chanceux d’avoir un groupe de soutien aussi formidable. Tout le monde a été fantastique. Frank Dancevic, le capitaine, a été génial et m’a montré les ficelles du métier. Le reste de l’équipe médicale et Alain [gérant de l’équipe] m’ont aussi beaucoup aidé. Cette première rencontre a été mémorable. »

C’est cette victoire contre la Slovaquie qui a permis au Canada de participer aux Finales 2019 de la Coupe Davis. De magnifiques gains contre les États-Unis, l’Italie, l’Australie et la Russie ont d’ailleurs propulsé l’équipe canadienne en finale avant de s’incliner face à l’Espagne. Cela signifie que la fiche de Taran depuis son arrivée au sein de l’équipe est de cinq victoires et une défaite. « Je suis presque invaincu ! », plaisante-t-il.

En préparation pour les rencontres à Madrid, l’équipe doit s’astreindre à de longues journées d’entraînement, de repos et de récupération avant d’affronter la Suède (25 novembre) et le Kazakhstan (28 novembre). Des rencontres qui seront diffusées en direct sur les ondes de TVA Sports et de Sportsnet. Et ce n’est pas différent pour l’équipe médicale, dont les journées commencent très tôt et se terminent très tard.

« C’est après le souper que notre vrai travail commence. Nous avons une liste de priorités en fonction des joueurs qui seront en action, nous devons donc tenir compte de tout ça. Nous nous mettons au travail, nous travaillons toute la soirée et nous terminons quand tout est terminé. »

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